Primær kompleks eller tuberkulose hos børn

Tuberkulose, der ofte kaldes primærkompleks, er en sygdom, der påvirker mennesker over hele verden. Verdenssundhedsorganisationen (WHO) vurderer, at 100.000 børn dør af tuberkulose hvert år, og Kenyon College i Ohio hævder, at sygdommen er ansvarlig for flere dødsfald hos unge mennesker, at enhver anden smitsom sygdom i verden. De fleste barnedødeligheder forårsaget af tuberkulose forekommer i lavindkomstområder som Sydøstasien, men i sjældne tilfælde kan tuberkulose påvirke børn i Nordamerika.

Årsag

Symptomer

I den første fase af tuberkulose hos et barn inficerer bakterier lungerne. På dette tidspunkt kan bakterierne forblive latente. I sjældne tilfælde kan barnets immunsystem være stærkt nok på dette tidspunkt til at bekæmpe infektionen. Fire eller fem måneder senere, i den næste fase, bliver de vigtigste symptomer på tuberkulose tydelige. Disse omfatter lungebetændelse, væske på lungerne og sammenbrud af lungerne. Flere tilsyneladende symptomer omfatter vægttab og tung hoste. Der er ingen tilsyneladende symptomer i sidste fase, men bakterierne er normalt stadig til stede i lungerne og kan forårsage en anden infektion.

Diagnose

Tuberkulose er svært at diagnosticere hos børn, fordi mange af de anvendte metoder at diagnosticere sygdommen, såsom brystets røntgenbilleder, har svært ved at skelne mellem tuberkulose hos et barn fra andre bryst- og lungeinfektioner, såsom lungebetændelse. Test af sputum hostet op af et barn er den mest pålidelige metode til diagnosticering af sygdommen, men det kompliceres af, at de fleste børn ikke kan producere den mængde sputum, der er nødvendig til testen. På grund af disse faktorer diagnostiseres tuberkulose hos børn ofte ved at identificere symptomerne.

Behandling

Det tager lang tid at dræbe de bakterier, der fører til tuberkulose. Af denne grund er det vigtigt at starte behandlingen så hurtigt som muligt. De lægemiddelkombinationer, der anvendes til at helbrede tuberkulose hos voksne, anvendes i mindre doser til børn og indbefatter stoffer som ethambutol, isoniazid, pyrazinamid, rifampicin og streptomycin. Næsten 90 procent af bakterierne dræbes inden for de første to ugers behandling, ifølge Kenyon College. Imidlertid skal behandlingen fortsættes i seks måneder for at dræbe de resterende 10 procent. Hvis behandlingen ikke fortsætter, er der en høj risiko for geninfektion.

Fordi børn er mindre smitsomme end voksne, afhenter børn normalt sygdommen fra inficerede voksne. Af denne grund er tidlig diagnose og behandling af voksne med tuberkulose, der er i tæt kontakt med børn, den bedste måde at forsøge at forebygge tuberkulose hos de børn. BCG-immunisering er en levende virusvaccine udviklet til bekæmpelse af tuberkulose, og WHO anbefaler i 2004, at en enkelt dosis BCG bør gives til alle spædbørn i lande med en høj forekomst af tuberkulose, undtagen for spædbørn, der er bekræftet som hiv-positive. I lande med lav forekomst af tuberkulose udtalte WHO, at BCG-vaccinationer kunne begrænses til disse spædbørn i højrisikogrupper: "I nogle lavbyrdepopulationer er BCG-vaccination i vid udstrækning erstattet af intensiveret tilfældeopdagelse og overvåget tidlig behandling."

, , ] ]