Bakteriers overlevensevne på overflader: En omfattende guide

Mange spørgsmål er opstået side med side med bevidstheden om sygdomsårsager og infektioner. Et af de vigtigste spørgsmål, især når det gælder at beskytte din families sundhed, er: hvor længe lever bakterier og andre mikroorganismer på en given overflade? Svaret kan overraske dig.

Betydning

Bakterier er den primære årsag til sygdomme og fødevarebårne sygdommer hos de fleste mennesker. Det skyldes, at der letter er billioner af bakterier på enhver overflade. Men hvor længe de lever, afhænger af selve overfladen. Forskellige overflader kan tillade bakterier at overleve fra få timer til flere dage, eller endda måneder.

Overfladetyper

Hårde, ikke-porøse overflader

Den mindst gunstige overflade for bakterier er en hård, ikke-porøs overflade; et køkkenbord, flisegulv eller glasoverflade er en dårlig overflade for bakterier. Under uændrede vilkår vil en bakteriekoloni overleve kun et par timer på denne type overflade, og endda kortere tid, hvis der foretages et sanitéringsforsøg. Kemiske produkter brugt i hjemmet, især dem med klor, dræber bakterier endnu hurtigere. Det gør også sollys; de ultraviolette stråler i sollyset dræber bakterier næsten øjeblikkeligt, fordi de enkeltcellede organismer ikke har nogen forsvar mod skadelig stråling.

Bløde, fugtige overflader

Bløde, fugtige overflader (helst med rigelig føde) er ideelle for bakterier. Stof, svampe og tæpper, der er blevet våde, er fremragende levesteder for bakterier, fordi det beskytter dem mod udsættelse for miljøet; tørt luft eller sollys, for eksempel. Disse overflader skal rengøres grundigt, især hvis de begynder at lugte "mærkeligt" eller "sur". Disse lufter er et sikker tegn på, at en overflade kryber af bakterier, da luften er de gasser, bakterier udskiller som en del af deres liv, forplantning og spise. At vaske en svamp eller klud i klorvand, eller bruge en damprengører på en blødere overflade, vil dræbe bakterierne ret hurtigt. Ellers kan bakterier leve på disse overflader i dage (i tilfælde af en svamp) eller uger (i tilfælde af tøj) eller endda måneder (i tilfælde af tæpper).

Overvejelser

Penge som bakteriehjem

Penge er en anden overflade, hvor bakterier kan leve i en længere tid. Papirpenge er ofte værst, men selv på mønter kan bakterier leve i mindst flere timer. De fleste penge røres af hundreder eller tusinder af folk, kommer i kontakt med en række overflader, og er porøse, hvilket tillader bakterier at vandre dybt ind i fibrene for at undgå miljømæssige farer. Penge kan være vært for bakterier i flere uger ad gangen, og hvis de bruges ofte (som 1, 5 og 20 dollars sedler), kan de inficeres igen og igen.

Advarsel

Menneskers hænder – bakteriers yndlingssted

Over alle de overflader, bakterier kan lide at leve på, er menneskers hænder måske deres yndlingssted. Vi bruger hænder til at røre alt fra hundens afføring til gaffelen på vores tallerken. Vi giver hånd, rører penge, og hoster eller nyser i vores hænder. Hundreder af bakterietyper, fra mest ufarlige til smitsomme, opholder sig på folks hænder hele tiden. Den vigtigste forebyggelse af spredning af bakterier er at vaske hænderne. Enhver sæbe med varmt vand, en god skum, og grundlig gnidning vil nok; det hjælper ikke at have "antibakteriel sæbe", hvis man ikke vasker grundigt nok. Faktisk kan misbrug af antibakteriel sæbe gøre disse mikrober stærkere som følge, hvilket påhæver effekten af antibakteriel sæbe helt. Faktisk har både American Medical Association og Food and Drug Administration sat spørgsmålstegn ved antibakteriel sæbes effektivitet mod spredning af infektion og teoretiseret, at sådant misbrug ville gøre infektion mere sandsynlig i fremtiden.