Melamin-forurening: Risici, kilder og helbredseffekter

Melamin er en forbindelse, der bruges til at lave talrige former for plast. Indtil for nylig betragtedes det som ungiftigt og relativt sikkert. Dog blev melamin så fundet i kattemad og kvægfoder, og det blev knyttet til dødsfald og alvorlige helbredskomplikationer hos hunde, katte, svine og høns. Mere for nylig blev melamin fundet i spædbørnssukker produceret i Kina, som udgjorde en alvorlig helbredsrisiko for spædbarn, der forbrugte det.

Kattemad

I 2007 forårsagede kattemad lavet af ingredienser fra Kina – herunder hvedegluten og risprotein – dødsfald hos hunde og katte landevidt. FDA fastslåede, at årsagen var melamin-forurening, og kattemaden blev tilbagekaldt.

Kvægfoder

Kattemad forurenet med melamin blev også brugt til at producere kvægfoder. Dette foder blev så givet til dyr, nogle af hvilke blev processeret til menneskemad. Dog har både FDA og Landbrugsdepartementet sagt, at der er minimal risiko for mennesker, der forbruger mad fra dyr, der indtog det forurenede foder.

Spædbørnssukker

I 2008 blev spædbørnssukker produceret i Kina fundet til at indeholde melamin. Forureningen var årsag til sygdom hos mere end 50.000 spædbarn, og døden af mindst fire. Amerikanske producenter sikrede derefter FDA, at de ikke brugte ingredienser fra Kina. FDA fortsætter med at overvåge den indlandske forsyning af spædbørnssukker for at sikre, at det er sikkert til forbrug.

Melamin i andre fødevarer

Udover spædbørnssukker og hvedegluten og risprotein i kattemad, er melamin også fundet i frosne yoghurt og en dåse kaffedrik. Eksperter tror, de blev produceret ved brug af forurenet mælk. FDA råder også fra forbrug af visse desserter, kiks, mælkedrikke, varm chokolade, biscuits og slik på grund af mulig melamin-forurening.

Helbredseffekter af melamin

Selvom der ikke er nogen direkte data fra studier på mennesker, er melamin fundet til at forårsage blæresten og nyresten, nyrestyrtelse og endda død blandt dyr, der har forbrugt det.