Risici ved at drikke ubehandlet flod- og søvand: Vandkvalitet

Farer ved at drikke rå overfladevand

Selvom floder og søer er ferskvands-systemer, er det aldrig en god idé at drikke fra dem naturligt uden at behandle deres vand gennem filtrerings- og desinfektionsprocesser. Da du ikke altid kan opdage forurening ved udseende, lugt eller smag af en vandprøve, er det bedst at afstå fra at drikke noget overfladevand overhovedet, før det er behandlet.

Forurening

• Enhver vandkrop er konstant i bevægelse, potentielt bringer forurening biologiske og kemiske forureninger på ethvert øjeblik, herunder affald fra dyr, båd-toiletter, spildevand, olie, pesticider, benzin, tungmetaller og sur regn. Derfor, for at vand skal anses sikkert at drikke, skal det først filtreres og desinfekteres.

Alger

• Alger truer floder og søer, når de blomstrer såvel som når de dør. Mens de blomstrer, blokerer alger sollyseksponering, der er nødvendig for at hjælpe med at rense vand naturligt, samt nødvendig for akvatiske planter under vandoverfladen til at trives. Når alger henfalder, mindsker de vandets iltforsyning, hvilket forårsager, at fisk dør eller flyr. En type, blågrøn alger, forurener endda vandkilder med en giftstof, der potentielt er dødelig for mennesker.

Sygdomme

• Indtagelse af bakterier, virusser, protozoer, parasitter og mere fundet i overfladevand fra floder og søer forårsager mest almindeligt sygdomme som giardia (tyktarminfektion), cryptosporidium (diarré-fremkaldende infektion) eller andre gastrointestinale sygdomme. Disse sygdomme karakteriseres af symptomer, herunder gas, kvalme, vægttab, diarré og tab af energi. Blandt andre mulige tilstande, der følger af forurenet vandindtag, er leverskade, nyreskade, svækket immunsystem, nervesystemforstyrrelser, kræft og fødselsfejl. I alvorlige tilfælde kan drikke af forurenet vand endda føre til død. Dog præsenterer forurening sjældent en umiddelbar indvirkning på en drikkers sundhed fra en enkelt forekomst af indtag. De mest alvorlige effekter er mere sandsynlige at begynde efter gentagne indtag af den samme skadelige forurening.

Behandling af overfladevand

• Når man deltager i udendørsaktiviteter i længere perioder, er det nødvendigt at forblive hydrateret, hvilket betyder, at det kan blive nødvendigt at drikke vand fra de naturlige kilder omkring dig. For at minimere farerne, bør du tage forholdsregler for at desinfektere det selv. For at gøre det, skal du først vælge vand fra det klareste område tilgængeligt for dig, frit for materiale som affald, ler, silke og små organismer, der kunne klumpe og forhindre desinfektion. Din bedste chance er typisk at samle vand fra mellem overfladen og bund af vandkilden snarere end enten ekstrem, eller at lade mudret vand filtrere gennem et stykke stof, før du gør noget andet med det, og så bringe vandet i kogning for at dræbe eventuelle skadelige organismer, der forbliver. Du kan også bruge filtre eller kemikalier som klor- eller jodtabletter fra et sportsgoods-forretning, i overensstemmelse med deres specifikke instruktioner, til at desinfektere vand før drikning.