Forståelse af fødevareforgåelse: Mikroorganismers rolle

Mikroorganismer i mad har været store nyheder de sidste par år, med tilkald på alt fra hundefoder til spinat. Fødevaretilkald trækker opmærksomheden mod et reel problem: mikroorganismer forårsager madforgåelse og kan gøre folk alvorligt syge. Hvis du forstår, hvordan forgåelsesprocessen virker, kan du tage skridt for at forhindre det, og den sygdom, der résulterer fra fødevarebærende patogener.

Hvad er mikroorganismer?

• Begrebet "mikroorganismer" dækker alle slags bugs og små dyr – i princippet enhver levende organisme, der er for lille til at blive set uden hjælp fra et mikroskop. Dette inkluderer mug, gær og bakterier. Disse mikroorganismer vokser i kolonier, eller grupper, og det er kolonierne, du identificerer som fløjlsagtig mug, slimy forrådnelse eller en mærkelig lugt.

Mikroorganismer i mad

• Sandheden er, at der er mikroorganismer overalt, og der er nogle i og på din mad til enhver given tid. Som mennesker har mikroorganismer brug for mad for at vokse, sammen med vand og luft. Ladet alene, ganger mikroorganismer sig, ved at leve af din mad og den luft og det vand, der naturligt er til stede i miljøet. Dette er forgåelse – du kan ikke spise det, mikroorganismerne forbruger.

Skadelige vs. gavnlige organismer

• De fleste mikroorganismer vil ikke gøre dig syg, især i små mængder. Endda i større mængder er nogle mikroorganismer gavnlige. Gær fermenterer juice til vin og korn til øl. Bakterier giver surhed til yoghurt og ost, og kontrolleret mugvækst gør blåost og tempeh. Andre mikroorganismer er især fule. Salmonella og E. coli er de bedst kendte og kan gøre folk forfærdeligt syge, endda til døden.

Hold mad frisk

• Den bedste måde at undgå sygdom på er at holde din mad frisk og beskyttet. Vask frugt og grøntsager, og dæk mad tæt for at holde mikroorganismer ude. Opbevar mad i fryser eller køleskab, hold det tørt og vindt det tæt, da varm luft og fugt kan fremme forgåelse. Hvis din mad lugter mærkeligt eller viser tegn på forrådnelse, smid det ud for at undgå at blive syg.