Den psykologiske indflydelse af at holde hemmeligheder: Fordele & risici

"Hemmeligheder er ikke sjove. Hemmeligheder gør ondt."

Du har sandsynligvis hørt denne rimede skyldfølelse-vækker som nogens forsøg på at tvinge en anden til at afsløre en spændende detalje. Men at holde en hemmelighed er ikke altid lige så drastisk. Godartede hemmeligheder kan bidrage til en persons sunde sans for sig selv, mens ondartede hemmeligheder kan forårsage dyb psykologisk kval. Nøglen ligger i at genkende forskellen.

Sund udvikling

Når børn, unge og voksne bliver ældre, kan ønske om at holde ufarlige tanker, handlinger og følelser private for forældre eller andre skabe sunde grænser mellem jeg og verden, indprente en vigtig sans for unikhed og etablere en meningsfuld sans for uafhængighed. Men når hemmeligheder er ondartede eller føles påtvunget, som i tilfælde af vold eller viden, der kunne være skadelig for sig selv eller andre hvis den deles, kan de faktisk forhindre sund tilpasning, udvikling og velvære.

Sans for sikkerhed over for domme

Hemmeligheder kan også rimeligt hjælpe individer med at undgå uønskede domme eller negative konsekvenser fra andre. Anita Kelly, professor i psykologi ved University of Notre Dame, gennemførte en undersøgelse i 1998 og fandt ud af, at 40 procent af patienter holdt hemmeligheder for deres terapeuter, men følte ingen stress som følge. Hun konkluderede, at i nogle tilfælde kan afsløring af en hemmelighed skabe flere problemer end den løser – f.eks. når individer afslører pinsomme oplysninger, der kan skade deres ry, og de begynder at internalisere negative tanker om sig selv på grund af, hvordan de tror, andre stigmatiserer dem på grund af det, der er afsløret.

Indre konflikt

Når der er hemmeligheder, som folk ikke er sikre på, om de bør dele, pålægger de længere de holdes, desto mere indre konflikt. Bekymring, angst, stress, sorg eller depression kan udvikle sig og endda føre til fysiske sundhedsproblemer. En undersøgelse fra 2008 af forskere i Nederlandene fandt, at i tilfælde, hvor individer havde holdt hemmeligheder helt for sig selv og oplevede psykosociale problemer som følge, mindskede disse problemer inden for seks måneder efter at have fortalt deres hemmeligheder.

Hemmeligt liv

Ifølge Saltz bliver det at holde hemmeligheder psykologisk skadeligt, når folk mister kontrollen over deres hemmeligheder og begynder at lade deres hemmeligheder styre dem i stedet med fortvivlelse, skyld, skam og virkelige eller forestillede konsekvenser. I disse tilfælde kan folk begynde at leve hemmelige liv, der obsessoer omkring deres hemmeligheder og alvorligt forandrer deres relationer på grund af internaliseringen af, at deres hemmeligheder aldrig må afsløres for nogen.

Isolation

Ondartede hemmeligheder kan mindskede kvaliteten af folks relationer, gøre dem fremmede over for andre og pålægge ensomhed. I en artikel i "Psychology Today" diskuterede psykiater Evan Imber-Black tre søskende, der følte sig fremmede over for hinanden på grund af bekymrende hemmeligheder, der havde splittet deres familie i omkring 30 år. I terapi delte hvert af søskendene et behov for at skabe bånd med hinanden, der kontinuerligt var gået uopfyldt. En anden patient, der var vokset op i en hemmelighedsfuld familie, følte stadig svært ved at åbne op for at danne venskaber eller romantiske relationer (aldrig at fastholde en ud over andet date), selv efter at have boet væk fra hjemmet i 15 år.