Forståelse af kognition og emotion: Værktøjer og indsigter

Kognition refererer til en persons tænkeproces og hvordan de tænker over deres tanker, også kendt som metakognition. Desuden kan kognition omfatte hukommelse og opmærksomhed. Emotion beskriver følelsestilstande. Emotionel status er kompliceret af det faktum, at individer ikke altid ved, hvad de føler. Sagen gøres endnu mere forvirrende af spørgsmålet om, hvordan kognition og emotion krydser hinanden. Når en persons kognition bliver påvirket, kan det påvirke emocionel modulation.

Kognitive øvelser – Opmærksomhed

• Evnen til at være opmærksom på verden er en vigtig aspekt af kognition. Uden selektiv opmærksomhed ville det være svært at vide, hvad man skal være opmærksom på i et givet øjeblik. Dean Delis og Edith Kaplan skabte en populær række neuropsykologiske tests kaldet Delis-Kaplan Executive Functioning System, der indeholder mål for generel opmærksomhed. Ved at bruge deres system som model, er en måde at øve visuell opmærksomhed, scanning og skiftning på at bruge komplekse labyrinter og punkt-til-punkt spil. Øv ved hjælp af tidsmålte forsøg som måde at måle fremskridt; når tiden mindskes, øges visuell opmærksomhed.

Kognitive øvelser: Hukommelse

• Arbejdshukommelse er en anden hjørnesten i kognition, fordi det tillader at holde information i hjernen længe nok til at behandle det korrekt. Ved at udvide arbejdshukommelseskapaciteten styrkes kognition som helhed. Ved at tage et hint fra testene i Delis-Kaplan Executive Functioning System, kan man bruge spillekort til at skabe en arbejdshukommelsesøvelse. Arranger fire kort tilfældigt i en række med fronten op og se på dem i 5 sekunder. Vend kortene om og prøv at huske nummer og farve. Øg antallet af kort hver gang. Til en avanceret øvelse, husk kortene i omvendt rækkefølge.

Emotionelle øvelser: Følelser

• En af de mest udfordrende udfordringer vedrørende emotion er evnen til at have indsigt i følelser. At have en vis følelse og at vide, hvor den kommer fra, er to forskellige ting. Dagbogs-skrivning kan hjælpe en person med at få indsigt i deres emotionelle tilstand, fordi det tvinger til selvreflektion over dagens begivenheder. I 2006 udførte forskere på Ball State University i Indiana en metaanalyse, eller gennemgang af en større gruppe studier, der undersøgte fordelene ved dagbogsskrivning. Deres resultater, som blev publiceret i "Journal of Athletic Training", antyder, at at skrive i en dagbog øger udtryk for emotion, kritisk tænkning og selvreflektion.

Emotionelle øvelser: Tanker

• En anden teknik, der kan forbedre emotion, ligger i at bruge dagbogsskrivning til at forbinde tanker og følelser. Først beskrevet af psykolog Aaron Beck, tillader tankedagbøger forståelse af automatiske tanker og underliggende følelser, der ellers ville blive i det underbevidste. Der er ingen standardformat for at føre en dagbog, men den grundlæggende idé er, at når en forstyrrende emotion eller tanke opstår, skriver man den ned og går derefter gennem alle fakta og associationer. Stil spørgsmål om tanken såsom: "Hvor sandsynlig er dette virkeligt?" "Hvilke andre eksterne faktorer påvirkede denne tanke?" "Er følelsetilstanden påvirkende opfattelsen af tanken?" At besvare sådanne spørgsmål om tanker hjælper med emocionel modulation.