Dyreassisteret terapi til psykisk sundhed: Fordele og anvendelse

Sikkerhed og binding

• I psykiatrisk hospitalmiljø er det vigtigt, at patienter føler sig trygge med hinanden. En måde at fremme dette på er at have et terapeutisk dyr til stede ved gruppe-sessioner. Lad patienter tale om og til dyret. Tillad dyret at være i nærheden af den talende. At styrke bindingen mellem patient og dyr reducerer angst og fremmer tryghed. En måde at styrke bindingen på er at give patienten et foto af sig selv med terapi-dyret.

Følelser og empati

• Centralt for god psykisk sundhed er evnen til at genkende, hvad vi føler, og at empatiere med andre. At tale om dyret og hvordan patienten tror, dyret føler, er et første skridt til at identificere følelser. En anden strategi er at diskutere traumatiske begivenheder i dyrets liv, fx at blive adskilt fra sin mor. Spørg patienter, hvordan de tror, dyret følte. Bed derefter patienterne om at personliggøre situationen. Bed patienterne også observere bindingen og empati mellem dyret og dets håndterer.

Selvværd og givende adfærd

• Dyreassisteret terapi kan være nyttig til at øge patienters selvværd og fremme givende adfærd. At pleje dyret forøger selvværd. Fx plejer patienten dyret, som i retur viser værdsættelse. Det giver patienten en succesoplevelse og formåen. Det opmuntrer også patienten til at være mere givende.

Vækst og selvkontrol

• Optimalet bør indlæggelse på psykiatrisk hospital fremme patientvækst. Denne vækst kan føre til bedre selvkontrol. For at fremme dette, lad patienter lære om korrekt dyrepleje. Diskuter forskelle mellem dyrepleje og menneskepleje. Lad derefter patienter notere ændringer, de kunne gøre i deres egne liv. En strategi til at fremme selvkontrol er at lære at lære dyret et nyt trick. Det kræver, at patienten har respekt for dyret og tålmodighed med sig selv under undervisningen. Disse færdigheder hjælper patienter med at øge deres selvkontrol.

Helbredende kræfter

• Ifølge Carol R. Hughes, Ph.D.: "Inherent in the human-animal bond dwell incredible healing powers. Proffering their unconditional love and exuberance for life, animals enhance our lives and our bond with them centers our being. AAT provides interaction with a gentle, friendly animal, which can instantly catalyze rapport building and trust, as well as brighten one's emotional outlook." Det er gennem denne binding til dyr, at patienter på et psykiatrisk hospital kan reducere deres angst og binde til deres terapeuter og medpatienter.