Social Kognitiv Teori: Forståelse af moralisk udvikling og adfærd

Psykologiens felt er kendt for sit fokus på menneskelig adfærd. Den sociale kognitive teori om moralsk tanke og handling ser individet som en agent for forandring i sit miljø. Denne tilgang skiller sig fra adfærdsteorier, hvor fokus ligger på, hvordan en person reagerer på sit miljø. I stedet ses adfærd som selv-motiveret snarere end reaktiv.

Identifikation

Social kognitiv teori er en gren af psykologi udviklet af Albert Bandura i 1977. Den voksede ud af principperne fremstillet i social læringsteori, udviklet af N. E. Miller og J. Dollard i 1941. Social kognitiv teori fokuserer på den del, individet spiller i at forme det miljø, han lever i. Gennem selv-reflektion tænkes individer at tildele mening og intention til deres miljøer og deres adfærd. Moralsk tanke bliver en kerne-motivation bag, hvordan en person ser verden omkring sig, og de handlinger, eller adfærd, han udfører i verden.

Funktion

Vægten lagt på individuelle tankeprocesser, overbevisninger og handlinger gør social kognitiv teori til en god prædiktor for individuel og gruppeadfærd. Den er også nyttig til at identificere måder, adfærd kan modificeres eller ændres på. Dens indledende fokus er på, hvordan folk opnår visse adfærdsmønstre og hvorfor de engagerer sig i specifikke adfærdsmønstre. En persons handlinger motiveres af hendes tanker om, hvad der er ret og hvad der er forkert. Den kombinerede indflydelse af miljø, mennesker og adfærd former et selv-regulerende system inden for individet, der bestemmer, hvordan hun opfører sig i visse situationer.

Menneskers indflydelse

Et kendt som modellering håndterer, hvordan folk observerer visse adfærdsmønstre hos andre og de positive forstærkninger, der modtages som resultat af disse adfærdsmønstre. En persons moral siges at blive påvirket af de adfærdsmønstre, han observerer hos andre, og af den feedback, der modtages, når visse adfærdsmønstre eller handlinger udføres. Nære bekendte som familiemedlemmer, venner og autoritets-personer udøver mest indflydelse i forhold til feedback. Ifølge social kognitiv teori er barndommen, hvor processen med selv-regulering starter.

Adfærdsmæssig indflydelse

Baseret på de observationer, der er foretaget, udvikler individer et sæt interne standarder, der dikterer, hvordan de bør opføre sig i forskellige situationer. Disse standarder bygger på moralske overbevisninger opnået ved at observere, hvordan andre opfører sig, og de konsekvenser, der fulgte deres handlinger. Social kognitiv teori ser interne standarder som en kilde til selv-reflektion, når en person prøver at skelne ret fra forkert. Som resultat bliver disse standarder måleenheden, hvormed en person overvåger sin egen selvværd.

Miljømæssig indflydelse

Social kognitiv teori ser samspillet mellem mennesker, adfærd og miljø som en kontinuerlig proces. Endda efter, selv-regulerende kontroller er på plads, responderer individer stadig til miljømæssige indflydelser. Feedback fra andre er stadig af værdi, især når uventede konsekvenser resultater af en persons handlinger. Effekterne, en persons adfærd har på hendes miljø, er en anden type feedback, der påvirker selv-regulerende kontroller og moral. Dog garanterer samspillet mellem mennesker, adfærd og miljø ikke, at en persons moralske opførsel vil matche hendes moralske standarder.