Forstå sammenhængen mellem fysisk aktivitet og demensforebyggelse

Ifølge Mayo Clinic er demens ikke en specifik sygdom, men en samling af symptomer, der påvirker sociale og intellektuelle funktioner som hukommelse. Der findes forskellige typer demens, og symptomerne kan være så alvorlige, at de forstyrrer dagligdagen. Tilstande og forandringer i hjernen forårsager de symptomer, der forbinder med demens, hvor Alzheimer's sygdom er den mest almindelige årsag.

Identifikation

Demenssymptomer varierer afhængigt af årsagen, og forskellige individer kan udtrykke symptomer på forskellige måder, ifølge Mayo Clinic. Almindelige symptomer inkluderer hukommelsestab, kommunikationsproblemer, vanskeligheder med at lære ny information, koordinations- og motoriske vanskeligheder, personlighedsforandringer og hallucinationer.

Årsager

Mange sygdomme og forstyrrelser kan føre til demens. Fysisk aktivitet antages at have en stærkere indflydelse på visse typer demens end andre. Årsager til progressiv demens inkluderer Alzheimer's sygdom, Lewy body-demens, vaskulær demens, frontotemporal demens, Huntingtons sygdom, kronisk traumatisk encefalopati, Creutzfeldt-Jakobs sygdom og HIV-associeret demens. Nogle former for demens kan være reversible, da demenslignende symptomer kan skyldes behandelbare tilstande som infektioner, immunforstyrrelser, metaboliske abnormaliteter, ernæringsmangel, medicinreaktioner, forgiftning, anoksi samt hjerte- eller lungesygdomme, ifølge Mayo Clinic.

Forebyggelse

Ifølge en artikel af Ronald Peterson, M.D., for Mayo Clinic, reducerer fysisk motion risikoen for hjerte-kar-sygdomme og diabetes, tilstande der kan føre til vaskulær demens. Det styrker også knoglerne, reducerer stress og kan mindske risikoen for at udvikle Alzheimer's sygdom. Peterson foreslår at træne 30 til 60 minutter de fleste dage i ugen for at holde lærings- og ræsonneringsevner skarpe og forbedre andre kognitive funktioner.

Videnskabelig forskning

Forskningen er endnu ikke afgørende angående om fysisk aktivitet kan reversere progressiv demens efter debut. En artikel publiceret i Science Daily forklarer, at forskere lykkedes at bremse fremskridtet af demens hos mus med Huntingtons sygdom. En anden studie, publiceret i Cochrane Review, fandt utilstrækkelig bevis for, om fysiske aktivitetsprogrammer markant forbedrer funktionen hos demenspatienter.

Overvejelser

Selvom graden, hvormed fysisk aktivitet påvirker de fleste typer demens, er ukendt, kan fysisk aktivitet forbedre livskvaliteten hos mange demenspatienter og reducere risikoen for andre sundhedskomplikationer, ifølge Alzheimer Scotland Action on Dementia. Motion kan reducere højt blodtryk og forebygge hjerte- og knogleskrumhed, samtidig med at den forbedrer balance og koordinering, hvilket kan reducere behovet for medicin og forebygge fald. Fysisk motion er også vist at forbedre humør og reducere stress, hvilket kan påvirke humør- og personlighedssymptomer hos demenspatienter positivt.