At håndtere OCD: Forståelse og brug af ERP-terapi

Tvangsyndrom (OCD) klassificeres som en angstlidelse. Denne sygdom er karakteriseret ved tvangstanker og/eller følelsesmønstre (gentagne og vedvarende) samt gentagne, ritualiserede adfærdsmønstre. Det er en alvorlig lidelse, der kan forårsage en betydelig nedsættelse i din evne til at funktionere normalt og have et liv med kvalitet. Dog findes der værktøjer, der kan hjælpe dig med at håndtere dine symptomer og minimere sygdommens indvirkning. Et af disse er eksponering og responsforebyggelse (ERP).

Ting, du har brug for

• Terapeut
• Medicinsk udbyder

Vejledning

1. Uddan dig om ERP. Det bygger på den simple præmis, at hvis en person er i en stressende situation i en længere tid, bliver hun til sidst vant til det og slutter med at føle angsten. I ERP kaldes den situation, der forårsager frygt, eksponering. Responsforebyggelsen relaterer til eksponeringen og betyder at blive i den stressende situation (eksponering), men ikke tillade dig selv at udføre de tvangsmæssige adfærdsmønstre, der normalt følger din angst. For at forenkle denne udfordrende opgave eksponerer du dig selv for frygtstimulansen og øver dig i responsforebyggelse, indtil din angst er væk.
2. Oplys dine frygte og angster i rækkefølge fra mest frygtet til mindst frygtet. Når du begynder processen med at adressere disse frygte, start med den mindst frygtede (bund af listen) og arbejd dig opad. Husk, at ERP er en proces, og der er ingen tidsgrænse. Arbejd med én frygt ad gangen, indtil du har håndteret den effektivt. Arbejd ikke med mere end én ad gangen og spring ikke over.
3. Giv tid til processen. For hver frygt bør du øve hver dag i en til to uger. Du skal gøre det, indtil dit personlige mål for angst er ca. halvdelen af, hvad det er, når det er på sitt værste. Det er typisk ca. en times tid hver dag i starten af ERP-processen.
4. Eksponér dig for frygten, hvis muligt. Hvis frygten ikke er en tilgængelig stimulus, kan du have brug for at forestille dig situationen. For eksempel kan du få symptomer vedrørende flyvning, men kan ikke komme i et fly hver gang du øver ERP. Dog kan du bilde dig ind at flyve i dine tanker og øve dig i at blive i scenarien selv med angsten.
5. Mahn dig selv, at angsten, du vil begynde at opleve, når du eksponerer dig for stimulansen, ikke vil skade dig. Mahn dig også, at den vil gå væk til sidst og at du vil blive mindre påvirket af angsten på længere sigt ved at øve responsforebyggelse. Du skal sige dig selv dette, fordi du ikke vil bruge de reaktioner, du normalt bruger til at berolige dig. Mens du forbliver med eksponeringen, vil du bevidst vælge at ikke reagere på din typiske måde.