Forstå alvorligt OCD: Symptomer, konsekvenser og support

Ofte begynder under tenårene, er tvangsyndrom (OCD) karakteriseret af følelser af angst, fortvivlelse og, i alvorlige tilfælde, endda paranoia. Mens mildt OCD kan forårsage, at den ramte oplever ubehag og bekymring, kan alvorligt OCD føre til evnen til ikke at tage del i sunde relationer, mens man vender tilbage til alkohol- eller stofmisbrug for at dæmpe sanserne. Ifølge MayoClinic.com kan nogle individer underholde selvmordstanker.

Besættelser

Drivkraften i OCD er evnen til ikke at kontrollere ens tanker om hverdagslige forekomster, hvilket fører den ramte til at forestille sig det værst mulige udfald af enhver given situation. For eksempel kan en individ, der lider af alvorligt OCD, opleve ekstrem angst over tilstedeværelsen af en hund i sin have. Han kan bekymre sig for, at hunden havde hundegale og mikroskopiske dele af et virus er til stede på græsset, hvor han gik. Tanken kan irriterere ham så meget, at han sprøjter sin hele have med et desinfektionsmiddel.

Tvangshandlinger

Besættende tanker udløser tvangsmæssig adfærd hos en OCD-patient, og jo alvorligere lidelsen er, jo mere tvangsmæssige kan handlingerne være. Hos børn og teenagerer kan behovet for at kontrollere små dele af deres miljø findes i omfattende og komplicerede morgen- eller aftensritualer. Disse tvangshandlinger kan inkludere at gentage sætninger gentagne gange for at afværge uheld eller behovet for at vende tilbage til skolen eller deres soveværelse mange gange for at sikre, at de ikke har glemt noget.

Irrationelle frygter

Et almindeligt symptom på alvorligt OCD er tilstedeværelsen af irrationelle frygter, der kan være følelsesmæssigt og socialt paralyserende for individet. Besættende tanker om at blive syg kan udløse ekstreme tvangsmæssige adfærd, såsom at vaske så ofte, at ens hænder bliver revnet, eller at klø sig selv til sår udvikler sig.

Farlige tanker

Alvorlige OCD-patienter kan underholde tanker om at skade deres egne børn eller begå voldelige eller afvigende seksuelle handlinger. De kan føle sig dybt skamfulde over deres tanker, og de kan udvikle ritualer, som de tror, holder dem fra at udføre handlingerne. Ifølge Patrick B. McGrath, Ph.D., forfatter af The OCD Answer Book, er disse individer ikke i risiko for faktisk at begå de afvigende handlinger.

Panikanfald

Når besættende tanker bliver så lidelsesfulde, er individer med OCD i risiko for at lide et panikanfald, siger McGrath. En gang en OCD-patient oplever et panikanfald, kan han/hun udvikle agorafobi, frygten for at gå steder og for at være blandt mennesker.

Behandling

Selvom nogle OCD-patienter udskyder at se en mental sundhedsfaglig om deres besættelser og tvangshandlinger, når de gør det, kan psykiatrisk behandling, herunder rådgivning, vise sig gavnlig i at reducere deres symptomer og undgå fremtidige panikanfald.