Forståelse af akut angst: Symptomer, årsager & behandling

Akut angst er en psykiatrisk tilstand, der rammer 2% af befolkningen. Kvinder er dobbelt så ofte ramt som mænd. Den kennzeichnetes af pludselig og overdrevet frygt efterfulgt af et panikangstanfald. Adfærdsmæssige ændringer følger generelt panikangstanfaldet. Selvom hvert tilfælde er anderledes, kan akut angst diagnosticeres og behandles på forskellige måder.

Fakta

Akut angst kennzeichnetes af panikangstanfald forårsaget af pludselig, overdrevet frygt. Under et anfal føler man tab af kontrol, sveden, overdrevet rysten, hurtig åndedræt/hyperventilation, svimmelhed, hedebølger, hurtigt hjertebanken, brystsmerter. Nogle beskriver det som et hjerteanfald. Panikangstanfald følges generelt af adfærdsændringer: depression, vrede, emotionel blødhed, mareridter, flashbacks. Man kan blive let skræmt. Akut angstlidelse debuterer typisk hos børn og voksne før 24 år; men enhver aldersgruppe kan rammes.

Årsager

Eksakte årsager er ukendte, men forskning viser, at tilstanden ofte sameksisterer med paniklidelse, alkoholisme eller depression. Mange med akut angst har også en eller flere fobier (social fobi, dødsangst). Fødevareallergier, dårlig kost, stress, kemiske ubalancer kan også være årsager. En person, der har lidt en traumatisk/reddende oplevelse, kan også få akut angst. Folk, der bruger hallucinogene stoffer eller stimulanser (kaffe, tobak), er i risikogruppen. Genetik spiller også en rolle – det løber i familier.

Symptomer

Symptomer er inddelt i fire grupper: fysiske, mentale, emotionelle, perceptuelle.

• Fysiske: mindst 4 af: tik, rysten, skælv, hurtig puls, hyperventilation, svimmelhed, nervøsitet, muskelspændinger, hedebølger, mavebesvær, kolde sveder, rastløshed, brystsmerter. Øget noradrenalin øger puls/åndedræt -> panikangstanfald.
• Mentale: terror og ekstrem frygt, tab af kontrol, forvirret indre/ydre dialog, forvirring, paranoia.
• Emotionelle: adfærdsændringer: overdrevet gråd, vrede, depression, flashbacks, mareridter.
• Perceptuelle: tid der forsinkes/accelererer, tunnelvision, drømtilstand.

Diagnose

Læger har forskellige tests for at afgøre, om en patient lider af akut angst eller en anden angstform. Først udelukkes fysiske tilstande som kilde (hjerteproblemer, astma – lignende symptomer). Andre faktorer: antal/alvorlighed af panikangstanfald, varighed af adfærdsændringer efter anfal, varighed af frygt for gentagne anfald. Når diagnose er stillet, kan en behandlingsplan lægges.

Behandling

Består af enten psykoterapi, medicin, eller begge. Kostændringer kan foreskrives: undgå raffineret sukker, hvidt mel, høje kulhydrater for at stabilisere blodsukker. Motion er gavnlig – kemikalier frigivet under motion stabiliserer humør. Afslapningsteknikker hjælper patienter med at lære selvberoligelse under stress. Med ret behandling er det muligt at styre akut angst med succes.