Forståelse af angstanfald: Varighed, typer & årsager

Angst er en psykisk tilstand, der får en person til at føle frygt, selv når ydre omstændigheder ikke redegør for det. Forskellige faktorer kan forårsage den abnorme frygt, og angstanfaldets varighed kan variere afhængigt af årsagen.

Typer af angstanfald

Angstanfald strækker sig fra intense men relativt korte panikangreb til kronisk angst, gentagne fobier, posttraumatisk stress eller langvarig angst, der fører til tvangsadfærd.

Panikangreb

Et panikangreb er et intense og pludseligt angstanfald med fysiske symptomer som brystsmerter eller hjertesynder, svimmelhed, kvalme eller uevne til at få vejr. Angrebet kommer hurtigt, men løser sig typisk inden for ca. en halv time. Dog kan panikangreb kombinere med andre bekymringer, og de har tendens til at gentage sig.

Generelle angstanfald

Mennesker, der er spændte dagligt uden specifik årsag, kan have generaliseret angstlidelse. Denne lavintense angst trænger ind i personens liv og forårsager træthed og nervøsitet i måneder, till og med år, uden behandling.

Fobiske angreb

Mennesker med specifikke fobier bliver angstige ved konfrontation med en bestemt situation som flyvning, højder, folkflokker eller åbne rum, frygt for et dyr eller genstand, eller lignende. Angsten kan opstå i den begrænsede tid, de skal håndtere situationen, eller vare længere, hvor de ved, at situationen vil opstå (f.eks. planlægning af flyrejse). Tanken på rejsen øger angsten i forvejen, enten fremkaldende undgåelse eller kulminerende i det faktiske angreb ved konfrontration.

Sociale fobier

Mennesker kan frygte at fremstå ved sociale begivenheder, og en af de mest udbredte frygte er offentligt talemål. Mennesker med denne frygt kan undgå det, men hvis de tvinges til det, oplever de mange af de samme symptomer som ved panikangreb. Socialfobikere kan lide spænding i uger eller måneder før en begivenhed de frygter.

Tvangsangreb

De med tvangslidelse (OCD) har ofte løbende angst baseret på tanker om fare for sig selv eller andre. For at håndtere angsten forsøger de at kontrollere livet gennem gentagelse af mentale eller fysiske handlinger, der optager urimelig meget tid, som gentagne bønner eller tælling, dobbelttjek af dørlåse eller gentaget håndvask.

Posttraumatisk stress

Mennesker, der udsættes for alvorlig trauma som vold mod sig selv eller andre, kan udvikle en akut reaktion, der begrænser deres evne til at funktione passende. Når tilstanden varer mere end en måned, anses den ofte for at være posttraumatisk stress. Den kan vare relativt kort og løse sig på få måneder, eller personen kan udvikle en langvarig, kronisk angst der varer år uden behandling.