Trichotillomani: Forståelse af hårtrækningssygdom - Symptomer og behandling

Trichotillomani (Hårtrækningssygdom)

Hårtrækningssygdom, eller trichotillomani, er en impulsstyringsforstyrrelse, der manifesterer sig i et kontinuerligt behov eller ønske om at trække sit eget hår ud fra forskellige områder på kroppen. Hårtrækning kan være mild og relativt nem at overvinde, eller det kan være obsessoivt, konstant og endda defigurativ. Ifølge Trichotillomania Learning Center har et estimeret 2 til 10 millioner mennesker i Amerika tilstanden. Alligevel er det en nyligt anerkendt forstyrrelse og er ikke blevet udvidet undersøgt.

Symptomer

Mennesker med trichotillomani oplever generelt umodståelige drister til at trække deres hår ud, følelser af spænding, der lindres ved at trække, og/eller tilfredsstillende, afslappede følelser forbundet med at trække. Nogle gange giver sansationen af at rive trukket hår mod læberne eller at tygge på dem en eller anden form for nydelelse eller lindring. Moderat til alvorligt hårtab fra hovedet, armene og benene, brystet, pubisområdet, øjenbryn eller øjenhår kan forekomme. Hårtrækning starter normalt i ungdommen.

Konsekvenser

Trichotillomani kan resultere i, at personen bliver socialt isoleret, enten frivilligt eller fra pres fra andre, og følelser af gener, selvbevidsthed og generel angst er almindelige effekter hos kroniske hårtrækkere. Derudover kan fysiske effekter som permanent skadede hårrødder, gentagne bevægelsesskader som carpaltunnelsyndrom, irriteret eller arret hud eller komplikationer fra at sluge hår opstå.

Årsager

Der er ingen konsensus om, hvad der forårsager trichotillomani, men genetiske mutationer og neurokemiske abnormaliteter kan være faktorer. Trichotillomani er ofte arvelig, og der kan være et link mellem trichotillomani og Tourettes syndrom.

Nogle gange udløses hårtrækning af traumatiske barndomsbegivenheder, mens i andre tilfælde er trækning det direkte resultat af, at håret er ubehageligt eller uønsket. Ifølge Mayo Clinic er mennesker med trichotillomani nogle gange også ramt af tvangsforstyrrelse, spiseforstyrrelser eller depression, så for nogle er adfærden et udløb for angst eller andre negative følelser. Andre begynder at trække hår simpelthen fordi de finder det behageligt eller sjovt på en eller anden måde.

Diagnose

Ifølge Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders skal en patient opfylde fem kriterier for at modtage en trichotillomani-diagnose. Han eller hun skal vise synligt hårtab fra gentagen hårtrækning, føle spændt før trækning eller når man prøver at modstå dristen til at trække, og få nydelelse eller lindring ved at trække. Desuden kan hårtabet ikke forklares af en anden medicinsk tilstand, og trækningen skal forårsage lidelse for patienten på en eller anden måde. Hud- og hårbiopsier kan være nødvendige for skadeanalyse.

Behandling

Den mest almindelige behandling for trichotillomani er kognitiv adfærdsterapi (KAT), som involverer at identificere, hvilke følelser eller eksterne faktorer, der udløser en patient til at begynde at trække hår, og adressere disse udløsere direkte. KAT fremmer selvbevidsthed om trækning og hvorfor det sker, og lærer patienter metoder til at bruge til at bryde vanen. Acceptance and commitment therapy kan også hjælpe hårtrækkere med at lære at acceptere deres drister uden at fortsætte med at handle på dem. Antidepressiva kan være effektive behandlinger for trichotillomani, men virker normalt bedre, når de tages sammen med terapi.