Generaliseret angstforstyrrelse (GAD): Udbredelse, indflydelse og behandling

GAD-udbredelse

Ifølge National Comorbidity Survey Replication (NCSR) har 5,7 procent af den generelle befolkning i USA haft generaliseret angstforstyrrelse i deres livstid. GAD er en smertefuld og ofte forlamende sygdom med selvmordsrisiko, dog ifølge Verdenssundhedsorganisationen, så højt som 57 procent af de lidende får ikke behandling. At bestemme udbredelsesrater kan fortælle os mere om tilstanden og også rejse spørgsmål om den nuværende diagnostik.

Identifikation

Generaliseret angstforstyrrelse involverer overdreven frygt eller bekymring uden specifikt fokus. Diagnostic and Statistical Manual, 4. udgave (DSM-IV) specificerer generaliseret angstforstyrrelse som en tilstand karakteriseret ved overdreven og ukontrollerbar bekymring, der varer i seks måneder eller mere, med mindst tre (et for et barn) af følgende symptomer: muskelspænding, søvnforstyrrelse, vanskeligheder med at koncentrere, træthed, irritabilitet, følelse af rastløshed eller oprejsthed.

Typer af udbredelse

I medicinske termer henviser "udbredelse" til "andel". Typisk rapporteres udbredelse som en 12-måneders udbredelse (procentdel af en befolkning, der lider af GAD i en given periode) eller livstidsudbredelse (andel af en befolkning, der har haft GAD et tidspunkt i deres liv). "Point prevalence" henviser til andel diagnosticeret inden for en specificeret befolkning eller periode.

Måling af udbredelse

Uanset om ét år, livstid eller et andet mål, skal udbredelse estimeres med undersøgelser. I USA blev standardestimaterne sat i National Comorbidity Survey (NCS) 1990-1992, derefter National Comorbidity Survey Replication (NCSR) 2001-2002. Disse undersøgelser brugte banebrydende, testede og pålidelige diagnostiske spørgeskemaer og interviewværktøjer, der kunne gives af legefolk til repræsentative prøver af den amerikanske befolkning. Undersøgelser af praktiserende læger eller psykiske sundhedsfaglige kan også bruges til at vurdere udbredelsen af forstyrrelser.

Overvejelser

Alle undersøgelser har nogle fejl. Fejl kan komme fra interviewfejl og fra respondenter, der giver falske svar. Der er måder at minimere effekterne af denne type fejl med et stort nok sample og diverse statistiske værktøjer.

Kontrovers

Diagnose i DSM-IV for Generaliseret Angstforstyrrelse kræver, at symptomer vedvarer i seks måneder. For nylig dog antyder stigende beviser, at de, der lider af symptomer i mindre end seks måneder, meget vel kan have en angstforstyrrelse. Ifølge en artikel i juni 2005-udgaven af New England Journal of Medicine kunne ændring af 6 måneders krav til en eller tre måneder ændre livstidsudbredelsesrater til 7,5 procent og 5,2 procent henholdsvis.

Forskellige rater

Rater kan forskelle efter region og land. Verdenssundhedsorganisationen har f.eks. rapporteret følgende rater: Berlin 7,3, Paris 7,2, Mainz 4,5; Manchester 3,0; og Groningen 1,5. Udviklingslande viser også højere udbredelsesrater end mindre udviklede lande. Samtidig er lav indkomst og lav uddannelse risikofaktorer. Kvinder har også konsekvent højere rater end mænd uanset region eller land.