Asbest-eksponering: Risici, helbredseffekter og hvad du skal vide

Asbest er en type mineral, der er en kendt kræftfremkaldende stof. I mange år, før videnskaben om asbestrelaterede sygdomme blev udbredt, blev asbest brugt i en række byggeaterialer, fra isolering til cement til visse typer stoffer. Selvom ikke alle, der udsættes for asbest, udvikler kræft eller lungesygdom, gør mange det.

Risici

Asbest-eksponering kan føre til pulmonale sygdomme som pleurel fortynding og asbestose, samt kræfter i lunger, fordøjelsestrakt, mesotheliom og, i meget sjældne tilfælde, testikelkræft.

Inkapslet asbest

Asbestholdige materialer er mest farlige, når de er skadet, så asbestfibre bliver luftbårne. Disse fibre, når de indåndes, kan forårsage lungeskader og kræft. Når asbestet er inkapslet, anses det dog generelt for at være sikkert at opholde sig i nærheden af.

Sikkerhed

Ifølge både EPA og OSHA findes der intet sikkert niveau for asbest-eksponering.

Udvikling

Efter at være blevet udsat for asbest, kan det tage årtier, før helbredsproblemer manifesterer sig. Ved asbestfremkaldte kræfter som mesotheliom kan det tage op til 50 år, før kræftens første symptomer opdages.

Minimering af risici

Du kan minimere risikoen for asbest-eksponering ved ikke at udføre nogen hjemme-renoveringsprojekter (ældre huse kan indeholde asbestholdige materialer) og undgå materialer, der kan indeholde asbest, som gammel isolering eller gulvfliser. At bo i nærheden af fabrikker eller gruver, der håndterede asbest, kan også sætte en person i risiko.