Mesotheliom-statistik og risikofaktorer: Forstå sygdommen

En sjælden kræfttype, der forårsager skade på de tynde membraner, kendt som mesotheliet, der udkleder visse organer og dele af kroppen, er mesotheliom et resultat af eksponering for asbest. Mennesker, der arbejdede på skibsværfter, i byggebranchen, asbest-gruver eller andre erhverv, der udsatte dem for effekterne af dette mineral, er i risiko for at udvikle sygdommen. Det kommer normalt med en dårlig prognose og er massivt underrapporteret i mange lande.

Omfang

Estimeret 2.000 til 3.000 individer diagnosticeres med forskellige former for mesotheliom hvert år i USA. I en periode på tre år, fra 1999 til 2001, dokumenterede National Center for Health Statistics næsten 7.500 dødsfald fra kræften. Raten for mesotheliom-tilfælde er 9 for hver 1 million mennesker, hvilket gør det til en meget sjælden kræfttype sammenlignet med andre former.

Tidsramme

Det kan nogle gange tage op til 50 år, før symptomer på mesotheliom bliver åbenlyse. Den gennemsnitlige alder for en mesotheliom-patient er mellem 50 og 70, og det rammer mænd op til fem gange mere end kvinder, primært på grund af, at mænd arbejdede i sådanne jobs som skibsbyggere, mekanikere og byggearbejde, hvor de blev udsat for de asbestfibre, der forårsager sygdommen. Raten for rapporterede tilfælde forventes at stige, da de, der lidt denne eksponering, før asbest blev forbudt til mange anvendelser, begynder at komme ned med det.

Identifikation

Andre mesotheliom-dødelighedstal samlet af Center for Health Statistics afslører, at mennesker i ledelses- og administrative stillinger udgør 7,6 procent af mesotheliom-dødsfald. Forbløffende er husmødre næst på 6,8 procent af dødsfald tilskrevet mesotheliom, mest som resultat af at være udsat for asbest sekundært – f.eks. at vaske tøj dækket af det. Rørlegere, rørmontører og rengøringsassistenter er på 3 procent, med overvågere og tømrere, der udgør 3 procent af de, der omkom af tilstanden.

Overvejelser

Mesotheliom-dødsfald i USA vil vokse, med op til 60.000 tilfælde forventet til år 2030. Verden over findes 10.000 nye mesotheliom-patienter, et tal, der er skævt, fordi det er fejldiagnosticeret eller ikke rapporteret i gode mange lande, der har tungt asbestforbrug og ikke har forbudt det i mange produkter.

Typer

Der findes tre hovedtyper af mesotheliom. Forhinden af lungerne angribes af pleuralt mesotheliom. Peritonealt mesotheliom er en kræft i abdominalforhinden. Perikardialt mesotheliom er en sygdom i hjertets forhind. Pleuralt mesotheliom er den mest almindelige form for denne kræft, mens perikardialt mesotheliom let er den sjældeneste, med så færre som 10 procent af tilfælde af sygdommen, der involverer denne type.