Mesotheliom-behandlingsmuligheder og håndtering

Mesotheliom er en kræftform, der begynder i mesotheliet. Mesotheliet er beskyttende membraner i lungerne og i andre dele af kroppen. I over 90 procent af tilfælde forårsages mesotheliom af asbest-eksponering og indånding af asbestfibre. Det kan tage mange årtier, før mesotheliom udvikler sig efter den indledende eksponering for asbest. Behandlinger for mesotheliom inkluderer kirurgi, stråleterapi og kemoterapi. Ofte kan mesotheliom ikke helbredes, og behandlingerne er designet til at håndtere symptomer og forlænge levetiden.

Kirurgi

Kirurgi kan udføres i et forsøg på at helbrede mesotheliom, eller i et forsøg på at lindre symptomer og forbedre livskvaliteten. Per 2009 udvikles nye tests til at opdage mesotheliom tidligere, så Mesothelioma and Awareness Center foreslår, at flere kirurgier i fremtiden muligvis udføres i kurativt formål. Per 2009 udføres dog flertallet af kirurgier til palliativ pleje (symptomhåndtering). Kirurgi tager tre former: pleurodese, thoracentese og pleurektomi.

Pleurodese er en procedure, der indebærer at forhindre væske i at samle sig i lungerne ved at injicere talk i dem. Thoracentese involverer brug af en tynd nåle til at dræne væske fra lungerne. Pleurektomi involverer fjernelse af forhinden af lungerne for at lindre væskeopsamling.

Stråleterapi

Stråleterapi foreskrives normalt som en form for palliativ pleje til at håndtere symptomer. Stråleterapi anbefales ofte for patienter, der ikke kan gennemgå eller udholde kirurgi. Den administreres typisk fem dage om ugen i ca. fem uger. Stråleterapi foreskrives normalt i form af ekstern bamstråling – brug af høje-energi, røntgenlignende stråler rettet mod lungerne for at dræbe kræftcellerne.

Kemoterapi

For de fleste mesotheliom-patienter administreres kemoterapi direkte i brysthulen (intrapleuralt) eller abdominalhulen (intraperitonealt). Dette har vist sig mere effektivt end intravenøs kemoterapi (administreret systemisk via en IV i venerne). De to kemoterapi-mediciner, der hyppigst bruges til behandling af mesotheliom, inkluderer Alimta og cisplatin. Ligesom stråleterapi og kirurgi administreres kemoterapi normalt for at forsinke eller stoppe væksten af kræftceller for at forlænge livskvalitet og -længde, snarere end for at helbrede mesotheliom.