Hvad er HeLa-celler?

Historik:

HeLa-celler er udødelige menneskelige cellelinjer, der stammer fra livmoderhalskræftceller taget fra Henrietta Lacks, en 31-årig afroamerikansk kvinde, i 1951. Henrietta Lacks blev behandlet for livmoderhalskræft på The Johns Hopkins Hospital i Baltimore, da en vævsprøve fra hendes tumor blev opnået uden hendes viden eller samtykke under operationen.

Opdagelse og betydning:

Cellelinjerne blev skabt uden hendes samtykke af forsker George Otto Gey, da prøven af ​​hendes livmoderhalskræftvæv i en hidtil uset begivenhed forblev i live og fortsatte med at vokse i laboratoriet, når andre prøver typisk ville dø. Disse celler fik navnet HeLa (afledt af de to første bogstaver i hendes for- og efternavne) og blev distribueret blandt videnskabsmænd over hele verden.

Deres betydning ligger i deres enestående evne til at formere sig hurtigt og uendeligt, hvilket gør dem essentielle for forskellige videnskabelige forskning, herunder undersøgelser af kræft, vira og toksikologi. De er blevet allestedsnærværende i laboratorier verden over og har været medvirkende til adskillige kritiske fremskridt inden for medicin, cellebiologi og bioteknologi.

Bidrag til videnskab:

Takket være deres kontinuerlige opdeling har HeLa-celler været medvirkende til:

* Udvikling af vacciner, herunder poliovaccinen.

* Undersøgelse af virkningerne af stråling og kemoterapi på celler.

* Forståelse af mekanismerne for kræftvækst og metastasering.

* Test af effektiviteten af ​​nye lægemidler.

* Forsker i de molekylære mekanismer, der ligger til grund for virusinfektioner som HIV.

* Genetisk kortlægning og genomiske undersøgelser.

Kontrovers:

Brugen af ​​HeLa-celler uden Henrietta Lacks' samtykke udløste etiske debatter om informeret samtykke og patienternes rettigheder i medicinsk forskning. På trods af sit afgørende bidrag til videnskaben levede Henrietta Lacks et liv præget af fattigdom og racediskrimination, og hendes familie modtog hverken kompensation eller anerkendelse i årtier. Det har man i de senere år arbejdet på at rette op på ved at samarbejde med familien Lacks og anerkende deres bidrag.

HeLa-celler spiller fortsat en central rolle i biomedicinsk forskning, og der gøres en indsats for at sikre, at etiske retningslinjer følges, hvilket fremmer informeret samtykke og retfærdig behandling af individer i medicinske forskningsbestræbelser.