Akut myeloisk leukæmi (AML) undertyper: Behandlingsmuligheder & remission

Mere end 12.000 amerikanere diagnosticeres årligt med akut myeloisk leukæmi (AML, også kendt som akut myelogen leukæmi), en hurtigt-voksende kræft i blodet og knoglemarven. Heldigvis er antallet af patienter med AML, der helbredes, eller der går ind i og forbliver i remission i år, steget signifikant siden 1980. Afhængigt af AML's undertype har patienter fire behandlingsmuligheder for AML, der falder i to faser.

Remissions-induktionsfasen

Når en AML-diagnose er stillet, starter remissions-induktionsfasen med målet om fuld remission. For at opnå dette bruger læger ofte en kombination af cytarabin og et anthracyklin-medicin; dog bærer disse mediciner risiko for infektion og blødning. Derfor er tre til fem ugers hospitalisering nødvendig for de fleste patienter under denne fase, og to forløb af terapi er nogle gange nødvendige for fuld remission, som opnås af 75 % af yngre voksne og 50 % af dem over 50.

Post-remissions konsolideringsfasen

Denne fase er også kendt som intensificering, og inkluderer brugen af forskellige mediciner til at dræbe eventuelle AML-celler, der forbliver efter en vellykket remissions-induktionsfase. Denne opfølgningsfase er nødvendig, fordi AML vil normalt recidivere, hvis ingen yderligere terapi gives efter en vellykket remission. For nogle patienter kan stamcelletransplantation være et alternativ til denne fase.

De terapier, der bruges i både remissions-induktions- og post-remissions-konsolideringsfaserne, er kemoterapi, anden medicinbehandling, stamcelletransplantation og kliniske forsøg.

Kemoterapi

Som den primære behandling for AML administreres kemoterapi oral, injiceret i en åre eller injiceret i cerebrspinal væske. Patienter med AML opholder sig generelt på hospitalet under kemoterapi-behandlinger.

Annen medicinbehandling

De antikræft-mediciner arseniktrioxid og all-trans-retinsyr (ATRA) virker alene eller i kombination med kemoterapi for AML-undertypen, akut promyelocytær leukæmi (APL). Fordi APL-undertypen er følsom over for ATRA's effekter, kræver patienter med APL-undertypen ofte store mængder blodplade- og blodtransfusioner på grund af blødning. Kombinationen af ATRA og kemoterapi (med idarubicin eller daunorubicin) har en meget høj sandsynlighed for fuld remission.

Stamcelletransplantation

Målet med stamcelletransplantation er tofoldt: ødelæg kræftceller i knoglemarven, blodet og eventuelle andre dele af kroppen; og lad erstatnings-blodstamceller skabe sund knoglemarv, som blev ødelagt sammen med kræftcellerne af kemoterapi og/eller strålebehandling.

Kliniske forsøg

I tilfælde, hvor leukæmi stadig er til stede efter initial behandling, anses sygdommen for at være recidiverende eller refraktær, og patienter kan derefter overvejes for nye mediciner, der testes i kliniske forsøg. Alle patienter, der vælger at deltage i et klinisk forsøg, vil deltage i en informeret samtykke-proces, under hvilken lægen vil opstille alle muligheder for at være sikker på, at patienten forstår, hvordan klinisk forsøgs-behandlingen vil afvige fra standardbehandlingen.