Forståelse af stroke: Årsager, risikofaktorer og forebyggelse

En stroke opstår, når en artier, der fører til hjernen, blokeres, eller når en blodåre brister og forstyrrer blodgennemstrømningen til hjernen. Når hjernen ikke får nok blod og ilt, begynder celler at dø. Områder af hjernen, der kontrollerer tale, bevægelse eller hukommelse, kan blive inaktive. Der er flere potentielle årsager til en stroke, nogle af dem, patienten ikke kan styre, men andre, en patient kan tage foranstaltninger for at forhindre.

Højt blodtryk

Højt blodtryk er en af de mest almindelige årsager til en stroke, og når det forbliver ubehandlet, er det en stor risikofaktor. Også kaldet hypertension, opstår højt blodtryk, når hjertet skal pumpe hårdere for at få blod til at strømme gennem kroppen. Det forårsager skade på store organer og sætter pres på blodårer. Når blodårer svækker, bliver de fortyndet med øget blodtryk. Kolesterol er så mere sandsynligt at løsrive sig fra væggene og blokere blodgennemstrømningen til hjernen.

Rygning

Rygere fordobler deres chancen for at få en stroke. Rygere har en reduceret mængde ilt i blodet, så deres blod er tykkere og mere benægtet til at danne propper. Rygning antages også at forårsage opbygning i carotid-artier, halsartieren, der leverer blod til hjernen. Disse effekter kan forårsage blokering og forhindre hjernen i at modtage en tilstrækkelig mængde blod og ilt.

Flimmerfibrilation

Omkring 15 procent af patienter, der har strokes, har også flimmerfibrilation (AF). AF opstår, når hjerets øvre kamre banker hurtigt og upåtaleligt, derved forårsager patienten at have et uregelmæssigt hjerterytme. AF forårsager, at blod samles i hjertet, og dette blod er i risiko for at danne propper og derefter blive ført til hjernen.

Diabetes

Patienter, der har diabetes, er i højere risiko for at få en stroke. Selvom diabetes ikke er den direkte årsag til en stroke, er diabetes-patienter mere benægtede til at udvikle risikofaktorer, der kan føre til en stroke. For eksempel er diabetes-patienter mere benægtede til at have hypertension eller højt kolesterol. Når "dårligt" kolesterol, eller lavt-densitet lipoproteiner (LDL), opbygger i arterierne, kan arterierne blive blokeret, og hjernen modtager ikke det blod, den har brug for.

Carotid-artier-sygdom

Carotid-artier-sygdom opstår, når carotid-arterierne forsmalles fra plaque-opbygninger på arteriernes vægge. Disse arterier er derved i højere risiko for at blive blokeret af en prop og forhindre hjernen i at modtage blod.