Meningitis: Årsager, symptomer og typer - Meningitis Foundation of America

Ifølge Meningitis Foundation of America er meningitis en infektion af hjerne- og rygmårvæsken (CSF) ved en persons rygrad og væsken, der omgiver hjernen. De smitsomme årsager til meningitis inkluderer bakterier, virusser, svampe og parasitter.

Bakterielle årsager

De mest almindelige årsager til bakteriel eller purulent meningitis inkluderer Beta-strep gruppe B, især hos nyfødte; Neisseria meningitidis hos teenagerer og unge voksne; og Streptococcus pneumoniae hos voksne. Bakteriel meningitis er mere alvorlig end viral meningitis og kan have alvorlige eftervirkninger som hjerneskade og høretab. Ubehandlet bakteriel meningitis kan være dødelig.

Virale årsager

Viral eller aseptisk meningitis er typisk en selvbegrænsende infektion, der løser sig uden behandling. Enterovirusser er de virusser, der hyppigst er involveret. Mindre ofte ses mumps-virus, herpes simplex-virus og influenzavirusser, blandt andre.

Svampe-årssager

Den sjældne, men potentielt dødelige type af smitsom meningitis forårsaget af svampe ses normalt hos patienter med et kompromitteret immunsystem på grund af AIDS eller immunosuppressive medicin. Gæren Cryptococcus neoformans og muggen Histoplasma capsulatum er to af de mere almindelige årsager.

Parasitære årsager

Den næsten altid dødelige amøbe, Naegleria fowleri, er årsagen til primær amøbisk meningoencefalitis. Man kan smittes ved at svømme, hoppe eller lege i ferskvand og få vandet op i næsen. Parasitten rejser til hjernen og rygraden og nekrotiserer eller spiser i praksis hjernvæv.

Behandling

Antibiotika er tilgængelige og effektive til behandling af bakterielle årsager til meningitis; dog er det kritisk at starte hurtigt. Lange kurser af antifungel medicin kan anvendes til at behandle svampeinfektioner. Der findes ingen specifik medicinsk behandling for aseptisk meningitis, og infektionen løser sig på sig selv på ca. en uge.

Forebyggelse/Løsning

Mange årsager til bakteriel meningitis kan forebygges ved vaccination. Siden indførelsen af Haemophilus influenzae type B-vaccinen, er det, der engang var en almindelig årsag til meningitis, nu sjældent. Meningitis spredes ofte gennem luftvejsdropletter, så undgåelse af tæt kontakt kan mindske din risiko. Håndvask er nøglen til at forhindre nesten enhver smitsom sygdom, herunder meningitis.