Depression og Rygsmerter: Forstå Sambandet

Mens det er almindeligt for patienter med kroniske smerter at lide af klinisk depression, er det en mindre kendt medicinsk faktum, at depression også kan forårsage og forværre nakke- og rygsmerter. Denne artikel beskriver årsagerne bag rygsmerter hos ledere af klinisk depression og undersøger nogle af de mulige løsninger.

Symptomer

Depression kan være en smerte i nakken – bokstaveligt talt. Den amerikanske Smertefond siger, at 65 % af mennesker, der lider af klinisk depression, også oplever en eller anden form for kronisk smerte i ryggen eller nakken. Det viser sig, at kroniske lændesmerter forårsaget af strækning, skade eller sygdom også kan føre til depression – eller omvendt. Det er en hvem-kom-først-historie med kyllingen og ægget, en ond, selvvoksende cykel, der kan forårsage alvorlige fysiske og mentale skader, hvis den forbliver ubehandlet.

Årsager

Hvordan starter cyklen? I en 2004-studie publiceret i tidsskriftet Pain opdagede professor Dr. Linda Carroll fra University of Alberta, at ud af en studie sammensat af 800 voksne mænd og kvinder, var deltagere med klinisk depression fire gange så sandsynlige at lide af forlammende, kroniske smerter i nakke og ryg end dem uden. Ifølge studien oplever hvert menneske mild smerte på daglig basis, men patienter, der lider af klinisk depression, håndterer disse oplevelser passivt – i stedet for aktivt – hvilket "kan øge sandsynligheden for, at smerte bliver et problem i nogens liv," sagde Carroll. Hendes observationer blev bekræftet af en 2006-studie på University Medical Center i Nijmegen, Holland, hvor læger opdagede, at "hjælpeløshed var den eneste signifikante prædiktor" for et højere smerte-niveau i alle slags tilstande. Det er en medicinsk faktum: Jo mere du lider af klinisk depression, værre vil dine rygsmerter blive.

Medicin Er Ikke Svaret

Desværre findes der lidt bevis for, at antidepressiva vil hjælpe en patients rygsmerter, eller at alvorlig smertemedicin vil forbedre den mentale tilstand af en rygsmerte-ramt, der allerede er klinisk depressiv. Mens kalifornisk reumatolog Dr. Mark Borigini nogle gange foreskriver antidepressiva til sine rygsmerte-patienter på grund af deres "sedative effekter" og lav-dosis smertestillende indhold, advarede han i en februar 2009 blog på Psychology Today, at "det ser ud til, at patienter med kroniske lændesmerter ikke oplever en reduktion i depression ved brug af antidepressiva."

Behandling

I stedet siger studier, at svaret på rygsmerter måske ligger i patientens sind og holdning. Carroll anbefaler, at patienter, der lider af både rygsmerter og depression, arbejder med deres terapeuter og læger for at antage en mere aktiv måde at håndtere smerte på gennem motion, arbejde og livsstilsændringer. Hun ser ud til at være på den rette vej: Dr. Kurt Kroenke, en læge ved Indiana University School of Medicine, publicerede en maj 2009-studie i Journal of the American Medical Association, der hyldrede bedre genoptræningsrater for patienter, der gik gennem et individuelt regimen, der fremhævede terapeutisk smertehåndtering side om side med antidepressiva og smertestillende, end dem, der håndterede problemet på den almindelige måde – ved at sluge piller og håbe, de virker. "Det er muligt, at smerteforbedringen i vores forsøg afspejlede en hoved-effekt af forbedret humør ... og at som depression løfter, kan patienter opleve smerte som mindre intensiv og mindre forlammende. Omvendt er det også muligt, at forbedringen i depression blev medieret af en forbedring i smerte ... eller at både depression og smerte mindskedes som et resultat af behandlingseffekter på en fælles bane," skrev Kroenke.

Forebyggelse

En ting er for sikker: hvis klinisk depression eller rygsmerter rammer, søg hjælp med det samme. "Det er vigtigt at forsøge at håndtere disse tilstande, før de bliver besværlige og fører til en ond cykel," sagde Carroll.