Cholesterol-medicin: Risici, bivirkninger & overvågning

Statiner

Tidligere cholesterol-mediciner producerede umiddelbare og ubehagelige bivirkninger, der inkluderede kvalme, forstoppelse eller fordøjelsesbesvær. Patienter, der modtog lidt gavn af at tage lægemidlerne, følte ofte, at bivirkningerne ikke var værd besværet. Da statin-lægemidler kom på markedet, viste disse mediciner reel lovende, da rapporter om umiddelbare bivirkninger var sjældne. Statin-lægemidler virker ved at blokerere et coenzym, som kroppen har brug for for at producere cholesterol. Det sætter cholesterol-produktionen ned, hvilket giver leveren mere tid til at fjerne dårligt cholesterol fra blodet. Lipitor, Crestor, Zocor og Pravachol er nogle af de bedre kendte statin-lægemidler, som læger ordinere. Desværre rapporterer patienter ofte bivirkninger flere måneder efter at have været på disse cholesterol-mediciner.

Bivirkninger

Blandt de mest almindelige bivirkninger produceret af statin-lægemidler er led- og muskelsmerter og svaghed. Halsbrænd, kvalme, diaré og forstoppelse kan også forekomme. Mange gange går disse bivirkninger væk til sidst. Mere alvorlige bivirkninger inkluderer lever-skade og myopati. Statiner kan forårsage en stigning i lever-enzymmer, en tilstand, der kan føre til permanent lever-skade, hvis den ikke behandles. Mennesker, der tager høje doser af lægemidlet, oplever normalt muskelsmerter og ømhed. I ekstreme tilfælde frigiver muskelceller, der brydes ned, myoglobin, et protein, der kan skade nyrene, i blodstrømmen. Interessant nok fandt en studie udført af østrigske forskere, at mennesker, der er aktive, er mere benægtede til at lide muskelsmerter, når de tager statiner, end individer, der er sedentære.

Neurologiske problemer

Nerve-problemer er en anden potentiel bivirkning af statiner. Mennesker, der bruger lægemidlerne i to eller flere år, kan være i øget risiko for nerveskade eller andre neurologiske problemer. Dette er en særlig bekymring, da selv efter at individer stopper med at tage lægemidlet, kan skaden måske ikke være reversibel.

Advarsel

På grund af de potentielle risici forbundet med at tage cholesterol-sænkende mediciner, anbefales disse lægemidler normalt kun til brug, når et persons cholesterol-niveauer er ekstremt høje, eller personen er i risiko for hjerte-sygdomme og apopleksi. I tilfælde, hvor de mulige risici ved at tage lægemidlet overvejer de sandsynlige fordele, kan individer ønske at overveje andre alternativer for at sænke cholesterol. Livsstilsændringer såsom at spise en sund kost, der inkluderer omega-3-fedtsyrer, tabe vægt og få regelmæssig motion kan hjælpe.

Risikofaktorer

Selv hvis du har højt cholesterol, kan din læge overveje, om du har andre risikofaktorer, før han ordinere en statin. Risikofaktorer inkluderer alder, højt blodtryk, om du har overvægt, og om du ryger eller drikker alkohol eksesivt. Om du har en familiehistorie for højt cholesterol eller hjerte-sygdomme, hvis du har diabetes eller perifer vaskulær sygdom, samt din overordnede generelle sundhed tages også i betragtning. Hvis du ikke har nogen af disse andre risikofaktorer, kan din læge beslutte, at du ikke har brug for medicin, da din risiko for hjerteanfald og apopleksi er lav.

Potentielle fordele

Uanset de potentielle adverse effekter, kan statiner hjælpe med at sænke blodtrykket og reducere risikoen for blodpropper ved at tynde blodet. Andre fordele af disse lægemidler kan inkludere at reducere risikoen for visse kræftformer, forhindre artritis og osteoporose, og reducere risikoen for Alzheimers sygdom. Selvom foreløbige studier antyder disse yderligere fordele, er meget mere forskning nødvendig i alle disse områder.