Forståelse af kemikalier i varme- og koldepakker: Sikkerhed og reaktioner

Varme- og koldepakker indeholder blandinger af kemikalier, der reagerer sammen for at skabe varme og kold. Kemikalierne i varmepakker kombinerer for at forårsage eksotermiske reaktioner, mens de i koldepakker forårsager endotermiske reaktioner. De fleste kemikalier brugt i disse pakker er ikke-giftige og udgør ingen trussel for miljøet. Undtagelsen er ammoniumnitrat, som ikke kun er giftigt; det er potentielt eksplosivt.

Enkeltbrugs varmepakker

Hovedkemikaliet i enkeltbrugs varmepakker er enten calciumchlorid eller magnesiumsulfat; den anden ingrediens er destilleret vand. Calciumchlorid er et almindeligt salt, der ofte bruges til at smelte is fra veje og trottoerer. Calciumchlorid er ikke et fødevaregodkendt salt, men det er ikke giftigt. Høje koncentrationer af calciumchlorid kan skade planter og træer i nærheden af veje. Magnesiumsulfat er et andet saltsammensætning. Det bruges ofte medicinsk til at sænke ømme muskler og fødder – Epsom-salt er et eksempel. Det bruges også som badesalt og findes i nogle mærker af flaskevand.

Enkeltbrugs koldepakker

I enkeltbrugs koldepakker bruges kemikaliet ammoniumnitrat. Ammoniumnitrat er giftigt, hvis indtaget. Det er et meget farligt kemikalie, der bruges i gødning og eksplosiver. Hvis en pakke bryder åbent, og ammoniumnitrat kommer i kontakt med brændbart materiale, kan det eksplodere. Koldepakker indeholder også destilleret vand, og når de indre indkapslinger brydes, reagerer ammoniumnitrat med vandet og forårsager en eksotermisk reaktion.

"Tørre" varmepakker

Kemikalierne i "tørre" varmepakker er oftest jernpulver, aktiveret kulstof, vermiculit og salt. De kan også indeholde træpulver og en lille mængde vand. Kemikalierne er uskadelige, og de fleste findes i naturen. Aktiveret kulstof er bare bearbejdet trækul, og vermiculit er et naturligt mineral. Disse pakker begynder at virke, efter kemikalierne udsættes for luft.