Forståelse af autoimmunesygdomme: Symptomer, årsager og håndtering

Hvad er autoimmunesygdomme?

Autoimmunesygdom opstår, når immunsystemet fejlagtigt angriber ét eller flere organsystemer i kroppen. Ifølge AARDA.org har ca. 23 millioner amerikanere autoimmunesygdom, og hyppigheden er stigende. Symptomer og prognoser varierer vildt fra patient til patient og endda inden for samme person over tid. Autoimmune tilstande deler mange kerne-symptomer, men det/de organsystem(er), der rammes, bestemmer den specifikke diagnose.

Kerne-symptomer

Ledssmerter

Ledssmerter er et af de mest almindelige symptomer. Det er en hovedklage blandt lupus, revmatoid artritis og Hashimotos thyreoiditis-patienter og mange andre. Symmetriske ledssmerter, der kommer plutseligt, er især debilitérende, eller er'accompagné' af feber eller udslag, er mere indikativt for autoimmunesygdom end gradvist udviklende smerter i et enkelt led.

Træthed

For mange med autoimmunesygdom er træthed en konstant følgesvend. Selvom den præcise årsag ikke er kendt, antages inflammation forårsaget af konstant immun-overaktivitet at være delvist ansvarlig. De fleste autoimmun-patienter oplever en vis grad af træthed fra tid til anden. Nedsat utholdenhed, "brain fog" og ikke-genopfriskende søvn accompagner ofte denne træthed og kan være indikativt for en række tilstande.

Feber

Feber er kroppens måde at bekæmpe infektion på. Ved autoimmunesygdom forårsages feber af et dysfunktionelt immunsystem, der angriber sin vært. Persistente lavfeber er ikke usædvanlig ved sygdomme som lupus og revmatoid artritis, men måske ikke bemærkes af patienten uden termometer. En temperatur over 37,2°C (99°F), der varer over seks måneder, kan indikere autoimmun aktivitet og garanterer yderligere undersøgelse.

Yderligere symptomer

Med over 100 tilstande klassificeret som autoimmunesygdomme, er symptomlisten virtuel uendelig. Pludselige vægtændringer, udslag, allergilignende symptomer, humør- og personlighedsændringer og gentagne infektioner er alle mulige. Ikke-specifikke klager som træthed, lavt humør og vals og smerter er almindelige, ligesom mere specifikke symptomer som synstab. Fordi autoimmunesygdom kan påvirke flere organsystemer, kan symptomer involvere ét eller flere områder af kroppen.

Overvejelser

Autoimmunesygdom deler mange symptomer med andre lidelser. Den eneste måde at være sikker på, at du har en autoimmunesygdom, er ved at gennemgå specielle tests administreret af en læge, immunolog eller anden medicinsk fagmand.