Hvorfor fjerner naturlig selektion cystisk fibrose-allel?

Cystisk fibrose er en genetisk lidelse forårsaget af en mutation i CFTR-genet. Denne mutation resulterer i produktionen af ​​et defekt protein, der fører til opbygning af slim i lungerne, fordøjelseskanalen og andre organer. Dette kan forårsage en række symptomer, herunder luftvejsproblemer, fordøjelsesproblemer og infertilitet.

Cystisk fibrose er en recessiv lidelse, hvilket betyder, at begge forældre skal bære det defekte CFTR-gen, for at deres barn kan arve sygdommen. Hvis kun den ene forælder bærer det defekte gen, vil barnet være bærer, men de vil ikke have sygdommen.

Naturlig selektion er den proces, hvorved organismer, der er bedre tilpasset deres miljø, er mere tilbøjelige til at overleve og formere sig. I tilfælde af cystisk fibrose er det defekte CFTR-gen en ulempe, fordi det gør individer mere modtagelige for infektion og andre sundhedsproblemer. Som et resultat er personer med cystisk fibrose mindre tilbøjelige til at overleve og formere sig end dem, der ikke har sygdommen. Dette fører til et fald i frekvensen af ​​det defekte CFTR-gen i befolkningen over tid.

Cystisk fibrose elimineres dog ikke fuldstændigt ved naturlig selektion, fordi det er en recessiv lidelse. Det betyder, at bærere af det defekte CFTR-gen stadig kan formere sig, selvom de ikke har sygdommen. Som et resultat kan cystisk fibrose-allelen stadig videregives til fremtidige generationer.

Derudover er der nogle faktorer, der kan hjælpe personer med cystisk fibrose til at overleve og formere sig. For eksempel har fremskridt inden for medicinsk behandling forbedret den forventede levetid for personer med cystisk fibrose. Det betyder, at de er mere tilbøjelige til at leve længe nok til at formere sig. Derudover er nogle personer med cystisk fibrose i stand til at få børn gennem brug af assisterede reproduktionsteknologier.

Som et resultat af disse faktorer elimineres cystisk fibrose-allelen ikke fuldstændigt ved naturlig selektion. Imidlertid falder dets hyppighed i befolkningen over tid.