Koens fordøjelsessystem: Et dybdyk i ruminant fordøjelse

Køer er ruminanter udstyret med en specialiseret fire-kamret mave, der muliggør effektiv næringsudvindelse fra fibrose planter.

De fire kamre

1. Rumen (Pans): Største kammer (op til 50+ gallon). En fermentationskar fyldt med bakterier, protozoer og svampe. Mikrober bryder cellulase og hemicellulose ned til flygtige fedtsyrer (VFAs: acetat, propionat, butyrat) – koens primære energikilde. De syntetiserer også mikrobielt protein og B-vitaminer. Regurgitation og rumination (tygge gids) reducerer partikelstørrelse til yderligere fermentation.
2. Reticulum (Honningkammer): Angrænser til rumen; dets honningkammer-slemhinde fanger tungt/fremmede genstande (tråd, søm – "hardware disease"). Samarbejder med rumen om blandning og partikelsortering.
3. Omasum (Mange-blad): Talrige blad-lignende fold optager vand, elektrolytter og VFAs, mens de yderligere reducerer partikelstørrelse før abomasum.
4. Abomasum (Egentlig mave): Kirtelagtig, syrlig (pH 2-3), afskiller HCl og pepsin. Fordøjer mikrobielt protein fra rumen og kostprotein, der omgik rumen-fermentation. Funktionelt analogt med en enkeltmavet mave.

Intestinalt trakt

• Lille tarm: Hovedsted for næringsoptagelse (aminosyrer, glukose, fedtsyrer, mineraler, vitaminer). Pankreatiske enzymer og galle virker her.
• Stor tarm (Cæcum, Kolon): Vandoptagelse, yderligere mikrobiell fermentation, vitamin K-syntese. Dannes fæces.
• Rectum: Fækalkes opbevaring før defækation.

Transittid

Total gennemsnitlig retentions tid: 24-48 timer (meget varieret). Rumen-retention: 15-30 timer. Høj-fiber diæt forsinker passage; koncentrat-diæt accelererer det.