Forståelse af diabetes: Medicinsk support & styring

Diabetes er en sygdom, der karakteriseres ved forhøjede glukose-niveauer i blodet, som regel forårsaget af problemer i måden, kroppen producerer og bruger insulin på, et hormon, der hjælper celler, der har brug for energi, med at optage glukose. Ofte kan et sundhedsfagligt team sammensat af forskellige medicinske fagfolk arbejde sammen for at hjælpe en patient med diabetes til at håndtere og styre sygdommen gennem medicin og livsstilsændringer.

Om diabetes

• Der findes to typer diabetes. Type 1, som normalt diagnosticeres i barndommen, er et resultat af kropens uvilkår til at producere insulin. Type 2 diabetes er langt mere almindelig og diagnosticeres normalt i voksenalder. Denne type diabetes forårsages, når kroppen ikke producerer nok insulin, eller cellerne ignorerer insulin, så glukose-niveauer opbygger sig i blodstrømmen. Ofte kan livsstilsændringer som sundere spisevaner og motion hjælpe med at forhindre type 2 diabetes.

Risikofaktorer

• Medicinske fagfolk skal være opmærksomme på risikofaktorer for diabetes og screen patienter derefter. Afroamerikanere, meksikanske-amerikanere og pima-indianere har en højere risiko for at udvikle diabetes end andre etniske grupper. Overvægt er en anden risikofaktor for diabetes, og overvægtige unge eller folk, der har været overvægtige i lang tid, har den højeste risiko. Genetik kan også være relateret til diabetes-risiko, så medicinske fagfolk bør tage en grundig familiehistorie for at afgøre, om diabetes er en bekymring.

Symptomer

• Mange diabetes-symptomer virker harmløse, og derfor forbliver diabetes ofte undiagnosticeret. Medicinske fagfolk bør screen folk med høj risiko for diabetes for symptomer på sygdommen. Nogle symptomer på diabetes inkluderer hyppig urinering, øget sult og tørst, usædvanligt vægttab og ekstrem træthed eller iritation. Diabetes kan også forstyrre kropens helbredelsesproces, hvilket fører til hyppige infektioner og langsom heling af sår og blå mærker.

Et medicinsk team

• Ved en kronisk sygdom som diabetes arbejder ofte flere medicinske fagfolk sammen med en patient for at finde den bedste måde at styre sygdommen på. Ofte er en primær plejeudbyder den første til at diagnosticere diabetes, og den læge kan kalde specialister som endokrinologer, hvis hun ikke har meget erfaring med pleje af diabetes, eller hvis patienten har komplikationer fra diabetes. Sygeplejerskeuddannere er registrerede sygeplejersker med speciel træning i diabetes. En sygeplejerskeuddanner vil hjælpe en patient med at lære om sygdommen og hvordan man håndterer den. En registreret kostvejleder er en medicinsk fagperson udviklet i ernæring. En kostvejleder kan hjælpe en patient med diabetes til at lære at spise sundere og foretage livsstilsændringer for at styre sygdommen. Mentale sundhedsfagfolk som socialarbejdere eller terapeuter kan også være en del af sundhedsteamet, og hjælpe en patient med at håndtere stress og komme til råds med sin sygdom.

Behandling

• Normalt behandles diabetes med insulin-injektioner. Der findes mange forskellige typer insulin tilgængelige til behandling, og en læge skal finde den type, der virker bedst for en bestemt patient. Ofte skal patienter overvåge deres egne blodglukose-niveauer og injicere sig selv regelmæssigt med insulin, og en medicinsk fagperson skal være i stand til at uddanne en patient om selvpleje. Medicinske fagfolk kan også uddanne om og opmuntre til livsstilsændringer, der kan hjælpe med at styre diabetes.