Forstå unipolær depression: Årsager, symptomer & konsekvenser

Livshændigheder kan påvirke en persons generelle humør. Folk kan påstå, at de er blevet "depressive" af at have en dårlig dag eller høre nogen bekymrende nyheder. Disse begivenheder kan virke depressive, men de fleste kan vende tilbage til at udføre normale daglige funktioner relativt hurtigt. At blive diagnosticeret med unipolær depression kan tage disse dårlige øjeblikke og udvide de negative følelser i dage, uger, måneder eller endda år.

Symptomer

Unipolær depression karakteriseres af et overordnet mangel på energi, driv og positive følelser. Ingen symptomer er direkte relateret til stoffer eller stofmisbrug, selvom stoffer kan bidrage til symptomerne. Patienter kan synes at sove i dage eller blive begrænset til sengen. De lider også af irrationelle tanker om skyld, værdiløshed og selvtvivl. Patienter har lidt interesse for at gøre de almindelige ting, der gjorde dem glade, og de vil heller ikke udføre daglige funktioner som at gå på arbejde eller skole. Selvmordstanker og uforklarlige fixationer på døden observeres også hos patienter. Ti til 15 procent af patienter diagnosticeret med depression gennemfører faktisk selvmord.

Familiehistorie

Risikofaktorer for dem, der er dispositionsfølsomme for at have unipolær depression, inkluderer en familiehistorie af depression eller humørforstyrrelser. Hvis det er i blodet, ville det ikke være overraskende, at en livshændelse såsom en død i familien eller jobtab kunne udløse depression. Disse typer begivenheder ville normalt sende folk ind i et lavt, depressivt tilstand i et par dage, men for nogen, der kan være i en risikofaktorgruppe, kan den begivenhed starte en kronisk periode, der kan vare i år.

Traume

Nogle livshændigheder transcenderer menneskelig kapacitet. Traume kan også udløse depression. Dette kan inkludere tab af lemmer, terminal sygdom, eller en pludselig død, der blev vidnet af patienten. Andre traumatiske begivenheder som barnemisbrug eller seksuelt misbrug kan også udløse depression. Disse misbrug (eller vidnesbyrd deraf) kan yderligere komplicere sager ved at skabe Posttraumatisk Stresslidelse, en form for angst.

Mangler i opdragelse

En persons opdragelse kan også føre til unipolær depression. Hvis barndomslektioner ikke forberedte en person på, hvordan man håndterer fiasko eller overviner hindringer, kan patientens sind være utilstrækkeligt til positiv tanke eller selvværd. Irrationelle frygte og overordnet pessimisme er symptomer på unipolær depression. For eksempel kan nogen, der mister en fremstillingsmulighed for første gang, føle en fornemmelse af utilstrækkelighed, der starter en depressiv tilstand. Realiteten kunne være, at patienten var perfekt kvalificeret, men tabte til nogen, der var lidt bedre egnet. Men han har måske aldrig lært, hvordan man korrekt håndterer skuffelse. Faktisk kunne hans familjesystem have været intet andet end pessimisme og manglende håb om forbedring, yderligere solidificerende skuffelsen.

En belønningsfaktor

En anden mulig årsag til depression er også et aspekt af lært adfærd: belønning. For nogle kan depression være den eneste måde at få opmærksomhed på. Disse patienter er ikke nødvendigvis simulanter; de har måske bare lært sig selv via et personligt belønningssystem fra deres familier, at alt andet end depression ikke får dem opmærksomhed. Overvej et familiemedlem, hvis præstationer konstant overses. Pludselig falder han i en depressiv tilstand, og alle dropper det, de laver, for at give pleje, trøst og lettelse. Hvis han kommer ud af den tilstand, og familien går retur til "normal," kan han ubevidst tillade sig selv at fiasko igen, kun for at føle den kærlighed. Bogen "Listening to Depression" af Lara Honos-Webb skitserer dette belønningssystem.