Forstå selvmordsforsøg: Årsager, risikofaktorer og mental sundhed

Mere end 90 % af dem, der dør af selvmord, har en mental sygdom på tidspunktet for deres død, og den mest almindelige mentale sygdom er depression. Ubehandlet mental sygdom (inklusive depression, bipolar lidelse, schizofreni osv.) er årsagen til den store flerthed af selvmord. Flere kvinder end mænd forsøger selvmord, men flere mænd er sandsynlige til at gå igennem med det.

Ubehandlet depression

Ifølge National Institute of Mental Health (NIMH) lider 9,5 %, eller 18,8 millioner amerikanske voksne, af en depressiv sygdom i et givet år. Der er mennesker, der er genetisk dispositionsfølsomme for depression og som kan dræbe sig selv, selvom de ikke udvikler sig eksternt til at gå gennem nogen særlig negative livserfaringer. Andres depression skyldes mange negative livserfaringer. Hvis effektiv behandling ikke søges eller modtages, er selvmord en handling, den depressive person kan tage for at løse deres egne livs elendigheder, om disse smerter er reelle eller opfattede.

Kliniske årsager til depression

Selvom langt fra omfattende, er nogle af årsagerne til depression: evnen til ikke at håndtere døden af en tæt kære, en skilsmisse eller opbrud af et forhold, en generel følelse af, at livet er uretfærdigt, et katastrofalt tab, såsom af arbejde eller evnen til at arbejde, tab af hjem, at have en alvorlig eller terminal sygdom, at være involveret i et invalidiserende uheld; at være i konstant psykologisk eller fysisk smerte, og nogle gange bare at give op alt håb om, at nogen af disse livsførende begivenheder kan forsones eller løses. Hos unge er andre ting mere dominerende, som at være overvægtig, forudsætning for udseende, eller frygt for at blive mobbet eller "udvalgt" i skolen.

Fysiske årsager til depression

Depression er mere end bare en følelse af sorg; det er en alvorlig, men behandelbar medicinsk sygdom, der forårsages af en ubalance af hjernens kemikalier kaldet neurotransmittere og neuropeptider. Ligesom hjerte-kar-sygdom og diabetes, forsvinner depression ikke bare "på sig selv" uden behandling. Hos nogle mennesker er symptomerne håndterbare, mens hos andre er medicin og nogle gange indlæggelse nødvendige. I mere alvorlige tilfælde kan indlæggelse være den eneste løsning.

Advarselstegn ved depression, der kan føre til selvmord

Akte tegn på risiko eller selvpåført legemsskade er trusler eller tale om ønske om at skade sig selv; at søge måder at påføre sig selvskade; at tale eller skrive om død, at dø eller selvmord; øget stofmisbrug; fornemmelse af meningsløshed for at leve; mangel på søvn eller for meget søvn; følelse af at være fanget; pludselig akut og tavs tilbagetrækning fra venner, familie, samfund generelt og formindskelse af yndlingsaktiviteter; ukontrollerede raseri og tanker om hævn; uansvarlig fareløb; og dramatiske humørsvingninger og forandringer.

Måder folk begår selvmord på

Statistikker fortæller os, at næsten en million mennesker i verden begår selvmord hvert år, ca. 30.000 i de Forenede Stater. Nogle af disse handlinger udføres ved selvskadelse (nogle gange med uhensigtede konsekvenser); lægeassisteret selvmord, mest udført af læger, der bedes om at afslutte livet for en person, der er terminalt syg og har lav til nul chance for genopretning; skydevåben; at hoppe på sporveje eller af høje broer; at tage meget giftige kemikalier eller mediciner i store mængder, der er ud over kroppens evne til at indløse sig; hængning; og mange andre måder. Det er umuligt at sige, hvilken metode der vil blive brugt, medmindre de i den indre cirkel af den depressive person begynder at se usædvanlig adfærd eller en akkumulation eller samling af redskaber, der kan bruges til at tage et persons liv.