Forstå dobbelt depression: Symptomer, årsager & behandling

Depression kan være svær at behandle, og dem, der har dobbelt depression, har en dobbelt kamp at kæmpe. Denne tilstand involverer en kombination af alvorlig depression og en kronisk depressiv tilstand kaldet dystymi. En alvorlig depressiv episode og dystymi har lignende symptomer, men der er skelne træk ved dobbelt depression, der gør det til sin egen specielle tilstand. At lette dobbelt depression kræver både at afslutte den alvorlige depressive episode og løse den underliggende dystymi.

Alvorlig depression

En alvorlig depressiv episode involverer flere adfærdsmæssige og fysiske symptomer, som signifikant afviger fra patientens tidligere adfærd og erfaring. En person, der oplever en alvorlig depressiv episode, vil føle sig sur, værdiløs og skyldig, og måske endda tænke på selvmord. Han eller hun kan have vanskeligheder med at koncentrere sig eller være unaturligt irriterbar, og ikke have glæde af tidligere nydelige aktiviteter. Der er også fysiske symptomer, såsom søvnforstyrrelser, mangel på energi og smerter såsom hovedpine eller mavepine. Symptomerne kan dukke op gradvist eller plutselig, men hvis de varer længere end 2 uger og forstyrrer funktionen, bliver de officielt en alvorlig depressiv episode.

Dystymi

Dystymi adskiller sig fra depression hovedsagelig ved den længde, det varer – mennesker, der har dystymi, har mange af de samme symptomer som mennesker med traditionel depression, såsom dårlig søvn, mangel på energi og koncentration, og et generelt surt humør. Dog, i modsætning til en depressiv episode, er dystymi persistent, og varer 2 år eller mere. Tilstanden kan have mildere symptomer end en alvorlig depressiv episode, men dystymi-symptomer kan være alvorlige. Dystymi tendens til at udvikle sig tidligt i livet, så nogle mennesker kan faktisk tro, at deres symptomer er normale, og søger ikke behandling, indtil de har en episode af alvorlig depression – hvilket er noget sandsynligt, da 10 procent af mennesker med dystymi vil udvikle alvorlig depression.

Dobbelt depression

Dobbelt depression opstår, når en person med dystymi gennemgår en alvorlig depressiv episode. Det kan være svært at diagnosticere dobbelt depression, især hvis dystymi ikke er diagnosticeret før. Hvis dystymi er diagnosticeret, kan dobbelt depression bare virke som en forværring af dystymiske symptomer (faktisk er der nogle argumenter for, at "dobbelt depression" virkelig bare er en forværring af dystymi). Kvinder er mere benægt til at udvikle dobbelt depression (ligesom de er mere benægt til at udvikle dystymi).

Håbløshed

En lille studie offentliggjort i Journal of Affective Disorders fandt ud af, at det skelnende symptom ved dobbelt depression, i modsætning til en alvorlig depressiv episode eller dystymi alene, synes at være håbløshed. Måske ikke overraskende, har mennesker med dobbelt depression opgivet at genoprette sig fra deres tilstand og har et trist udsigt på livet. En anden forskel mellem dystymi, dobbelt depression og alvorlig depression er, at mennesker med dystymi eller dobbelt depression føler, at de ikke har kontrol over deres liv, mens mennesker, der lider af en alvorlig depressiv episode uden en tidligere historie af dystymi, føler, at de stadig har kontrol over deres egen skæbne.

Behandling

Hovedmålet med at behandle nogen med dobbelt depression er at løse den alvorlige depressive episode. Efter at den alvorlige depressive episode er ovre, kan patienten begynde at arbejde med de problemer, der forårsager eller forværrer hendes dystymi. Ofte går dystymi undiagnosticeret, og personen modtager ikke behandling, indtil hun oplever alvorlig depression. Både alvorlig depression og dystymi kan behandles med antidepressiva og andre mediciner, med terapi, og i alvorlige tilfælde med elektrosjokterapi (ECT), indlæggelse eller eksperimentelle behandlinger.