At støtte elever med depression: En guide for lærere

At genkende tegnene

Depression er en alvorlig tilstand, der går langt ud over blot at føle sig ked af det eller nede. Faktisk kan depressive elever begå drastiske handlinger, der trusler enten deres egen sikkerhed eller andres, så det er vigtigt ikke at ignorere problemet. I stedet bør du kende til advarselstegnene, så du kan hjælpe eleven med at få den rigtige behandling.

Mest fremtrædende indikatorer

• Irritabilitet, uro, rastløshed, aggression og raseri
• Vedvarende følelser af sorg, hyppig gråd, koncentrationsvanskeligheder
• Manglende entusiasme og energi, følelser af uværdighed
• Manglende interesse for enhver aktivitet

Mens nogle elever – især teenager – kan vise nogle af disse symptomer sporadisk, vil den depressive unge virke til at føle sig sådan hele tiden, hvilket gør det meget svært at lære og fokusere på skolearbejde. Desuden "vipper" depressive børn aldrig tilbage og har disse negative følelser langt mere intens end nogen, der bare har en dårlig dag. Hvis du har en elev i din klasse, der er volatil, skal du adressere de underliggende årsager til denne "tikende tidsbombe".

Hvad du kan gøre

Start en samtale

Det første, du bør gøre, er at tale med eleven for at se, om du kan bekræfte dine mistaneker. Tag dig tid til at snakke med barnet om alt, hvad der måske bekymrer ham eller hende. Prøv at afdække, hvordan eleven føler sig over for sig selv og verden omkring sig. Spørg f.eks.: "Fortæl mig noget godt om dig selv" eller "Hvordan ville du beskrive dig selv?" Hvis eleven ikke kan finde på noget positivt at sige, kan det indikere lav selvværd. Du kan også spørge, hvilken slags verden vi lever i – i det store hele god eller ond – og bede eleven forklare hvorfor. Hvis du efter samtalen mistænker, at eleven er depressiv, er det tid til at kontakte forældrene samt skolens rådgiver. Hvis eleven nægter at tale med dig, skal du udtrykke dine bekymringer til familien og andre fagfolk, der kan hjælpe.

Undervisningsforløb om depression

Du kan også skabe undervisningsforløb, der hjælper eleverne med at blive opmærksomme på, at de måske oplever depression. Disse lektioner kan knyttes til næsten ethvert fag ved at pege på, hvordan en bestemt matematiker, videnskabsmand eller historisk figur oplevede depression, og hvilke konsekvenser det havde for deres liv og arbejde. Dansklærere kan lade eleverne læse værker med depressive figurer som indgang til en diskussion om depression.

Projektforslag

• Eleverne kan udforske depressionens tegn, symptomer og vigtigheden af behandling gennem præsentationer eller projekter.
• Paneldiskussioner eller rollespil, hvor en elev spiller en depressiv person og en anden en ven, der prøver at hjælpe.
• Rapport om en depressiv figur fra bog, film eller tv-serie – klarede personen det alene, eller var professionel hjælp nødvendig?

Mulighederne er uendelige og kun begrænset af din fantasi. Hvis eleverne kan genkende, at de måske er depressive, men at de ikke er alene med det, er der en chance for, at de vil tale med nogen (endda dig) om det som et første skridt mod at få den hjælp, de har brug for.