Hvordan dyræselskab kan hjælpe med depression og angst

Dyræselskab, i form af kortsigtet dyrassisteret terapi eller langsigtet kæledyrsejerskab, kan have fordele for nogle mennesker, der lider af en depressiv forstyrrelse. Dyræselskab kan også lette angst i nogle tilfælde. De aktiviteter, der er involveret i at passe for og bruge tid med et dyr, kan have antidepressiv virkning for mennesker, der kan lide dyr.

Depression

Depression er en alvorlig mental forstyrrelse, der også kan henvises til som klinisk depression, alvorlig depression eller alvorlig depressiv sygdom. Symptomer på depression er typisk alvorlige og kan omfatte forlængede perioder af sorg og/eller håbløshed, søvnforstyrrelser, appetitforandringer, tab af interesse for behagelige aktiviteter, svært ved at fokusere og tanker om død og selvmord. Symptomer på depression håndteres generelt med antidepressiva og psykiatrisk terapi.

Alder

Dyræselskab kan være især gavnligt for ældre mennesker, der lider af depression. Ifølge MayoClinic.com kan ældre voksne med depression blive køde og isolerede, føle sig uværdige og uvillige til at engagere sig i nye oplevelser. Ifølge American Federation for Aging Research (AFAR) er mennesker over 65 år, der ejer kæledyr, fysisk mere aktive end dem i samme aldersgruppe uden dyr.

Fordele

Ifølge AFAR kan kæledyrsejerskab give mennesker, der lider af depression, noget at fokusere på og passe for ud over deres depressive følelser. Desuden ifølge MentalHelp.net er at gå tur med en hund en daglig aktivitet, der kan modvirke isolering og give motion og muligheder for at socialisere med andre, handlinger, der kan lette depression. Ifølge AnimalTherapy.net bekæmper dyræselskab ensomhed, og at passe for et dyr kan give dem med depression en værdifuld sans for formål og struktur.

Dyrassisteret terapi

Dyrassisteret terapi henviser til den strukturerede, terapeutiske interaktion mellem mennesker og dyr. Ifølge forskning publiceret i tidsskriftet Psychiatric Services i 1998 viste patienter med kroniske mentales forstyrrelser i boinstitutioner lavere rater for depression efter at være besøgt af valper. Ifølge en studie publiceret i The Journal of ECT i 2003 kan dyrassisteret terapi hjælpe med at reducere angst og depression blandt patienter planlagt til "frygtindgydende" medicinske procedurer.

Overvejelser

Ifølge MentalHelp.net har dyræselskab ikke indbyggede antidepressiv egenskaber, og det er sandsynligt kun gavnligt for mennesker, der i forvejen kan lide dyr. Dem, der overvejer at skaffe et kæledyr for selskab, bør overveje, hvilke typer dyr de kan lide, og hvilke raser der måske er mest selskabelige. Nogle raser af kat eller hund er sandsynligvis mere venlige end andre. Kæledyrsejerskab involverer forpligtelse og udgifter i form af fôde, pleje og dyrlægepleje.