Forståelse af vinterdepression: Årsager, symptomer og coping-strategier

Om vinteren aftager sollysttimerne. Mindre sollys har vist at påvirke menneskers humør, forårsagende depression hos nogle mennesker. De, der lider af vinter-depressionen, er følsomme over for mangel på lys om vinteren. Sollysttimerne begynder at aftage i september og når deres laveste i januar. Vinterdepression, også kaldet sæsonbunden affektiv forstyrrelse, er mere almindelig i nordlige breddegrader, såsom Arktis eller Skandinavien, hvor der er mindre daglys om vinteren. Ifølge The New York Times føler mennesker med Sæsonbunden Affektiv Forstyrrelse sig ledsagede og depressive om vinteren.

Sæsonbunden Affektiv Forstyrrelse

Sæsonbunden affektiv forstyrrelse kaldes også passende S.A.D. Mennesker med normal mental sundhed om sommeren kan blive depressive, da daglysttimerne aftager under vinterens indledning. Ifølge Mayo Clinic begynder mennesker med S.A.D. at føle symptomer på efteråret, og depressionen fortsætter ind i vinteren, når lysniveauerne er på deres laveste. Symptomer omfatter oversøvn, vægtøgning, kulhydrat-lyster, træthed, trækning fra venner og familie og, selvfølgelig, depression.

Cirkadian Rytme

Din krop har et internt ur, kaldet cirkadian rytme, der lader dig vide, hvornår du skal sove og være vågen. Sollys opretholder vores cirkadiane rytmer. Med færre sollysttimer om vinteren, forstyrres cirkadiane rytmer, nogle gange førende til depression. Dit vækkeur ringer højt og klart, men du vil rulle om og gå tilbage til sengen; din krop vil sove, fordi det endnu ikke er daggry.

Melatonin-niveauer

Melatonin er et hormon, der påvirker søvn og humør. De forøgede mørketimers vinter forårsager kroppen til at producere mere melatonin. Vi starter med at producere melatonin ved skumring, hvilket signalerer søvn til kroppen. Melatonin-produktionen når normalt sit top midt om natten under dyb søvn. Friske mennesker stopper med at producere melatonin ved daggry. Men hvis du lider af vinterdepression, kan din kroppe overprodusere melatonin, hvilket får dig til at føle dig depressiv og søvnig om vinteren.

Serotonin-niveauer

Serotonin er en "god humør" kemisk stof i den menneskelige hjerne, ansvarlig for en sans for ro og velvære. Mayo Clinic rapporterer, at de reducerede sollysttimer om vinteren forårsager serotonin-niveauerne at falde. Mennesker har de laveste serotonin-niveauer om vinteren. Serotonin-niveauer kan stige eller falde baseret på mængden af sollys en bestemt dag. Lange serotonin-niveauer forårsager ked af det, depression og, i ekstreme tilfælde, kan forårsage selvmordstanker.

Behandling

Lysbehandling, som indebærer at bruge et bestemt tidsrum med ansigtet mod en speciel lyskasse, øger serotonin-niveauer og stopper overproduktionen af melatonin, især hvis den bruges om morgenen. Antidepressiva, såsom Prozac, virker for at øge serotonin-niveauer i kroppen og behandle sæsonbunden affektiv forstyrrelse. Kulhydrater øger også serotonin-niveauer, men vælg gode kulhydrater frem for søde og salte junkfood. Daggry-simulatorer skaber følelsen af at vågne op til sollys, en god måde at realigne cirkadiane rytmer på.