Arbejdsløshed og depression: Forståelse af den mentale sundhedskrise

Med arbejdsløshedsniveauer, der ikke er set i tre årtier, kæmper arbejdsløse amerikanere for at udvikle adequate mestringsmekanismer mod det told, der tages på deres mentale sundhed. At miste et job kan udløse ødelæggende effekter på selvværd, skade familie- og sociale relationer, og udløse stærke følelser af social stigmatisering. Voksende antal studier antyder, at linkene er værdige af et stærkere koordineret svar fra et samfund, der knytter arbejde og social status.

Omfang

At understøtte linket mellem depression og arbejdsløshed går langt ud over anekdotiske niveauer, ifølge en Rutgers University undersøgelse udgivet i maj 2010. Otte ud af ti mennesker, der mistede job i "Den Store Recession," forblev arbejdsløse, undersøgelsen viste. Vrede og fortvivlelse forblev dominante følelser blandt disse respondenter, med 90 der vurderede deres økonomiske situation som rimelig til dårlig og 1 ud af 10 der søgte en eller anden form for professionel behandling for depression.

Effekter

Forlængede følelser af håbløshed og fortvivlelse går hånd i hånd med langvarig arbejdsløshed, som Rutgers-studiet fandt. Kun 13 procent af respondenter profileret i en tidligere undersøgelse havde fundet job. Selv så accepterede mere end halvdelen lavere lønninger eller timeløn. To ud af tre arbejdere udtalte en overbevisning om, at det nuværende klima repræsenterede en fundamental forandring i den amerikanske økonomi – ikke et midlertidigt skift i deres personlige held.

Egenskaber

Beviser antyder, at langvarig arbejdsløshed skader mental sundhed på subtilere måder. For en ting, æroderer arbejdsløshed selvkontrol og selvværd, to væsentlige hjørnesten i god mental sundhed, ifølge University of Western Ontario professor William R. Avison, der studerede effekterne af disse tendenser på 897 gift par i 1995, i en artikel på Carmark.com webstedet. Arbejdsløshed kan alvorligt skade ægteskaber og venskaber. Dette skaber en ondskabs cykel af øget isolering.

Betydning

Følelser af social stigmatisering kan forøge en arbejdsløs persons depressive følelser, der ofte ligner sorg og sorgfalden, der er forbundet med andre livstraumer, såsom sorg over tab af kæreste eller at gå igennem en skilsmisse. Disse følelser er især udtalte, hvis situationen varer i en forlænget periode. Foredomme forbliver stærkest fra selvstændige, unge mennesker og dem, der ikke har mistet et job selv.

Overvejelser

At etablere et link mellem selvmord og økonomisk uheld synes selvforklarende, men forskere som Mike Wray fra Temple University antyder, at virkeligheden er mere kompliceret, ifølge BusinessWeek.com. Vestlige stater rapporterer højere selvmordsrater, som er lavere i tætt bebydede byområder, bemærker Wray. En mulig forklaring på forskellen er, at byborgere er tættere på venner, familie og sociale tjenester, der kan afskrække negative adfærdsområder som selvmord. Uanset vejen, forbliver forbindelsen uløst.