Forståelse af depression: Årsager, symptomer og diagnose

Alvorlig depression er en tilstand, der påvirker 5 til 8 % af voksne amerikanere om året. Biologiske, psychologiske og sociale faktorer påvirker udviklingen af depressive symptomer.

Diagnose

Alvorlig depression diagnosticeres ved fremmøde af mindst fem af følgende symptomer i samme to-ugers periode: nedsat humør, formindsket glæde eller interesse for aktiviteter, man tidligere nød, vægtafgange, søvnforstyrrelser, psychomotorisk agitation eller retardering, træthed, følelser af uværd, dårlig koncentration og tilbagevendende tanker om døden.

Historie

Igennem historien er talrige faktorer blevet skyldt i depression, herunder ubalance i kropsvæsker, ond besættelse og specifikke karakterfejl. Ingen af disse anses i dag for at være årsager til alvorlig depression.

Typer

Biologiske årsager til depression inkluderer ubalance af specifikke neurotrasmittører, især serotonin, noradrenalin og dopamin, visse medicinske tilstande (f.eks. kræft, apopleksi) og genetik. Miljømæssige årsager inkluderer at leve i fattigdom, relationsproblemer, høje angstniveauer og stofmisbrug.

Misforståelser

Almindelige misforståelser om depression er, at det ikke er en legitim sygdom, ikke er en behandelbar sygdom, kun rammer industrialiserede lande og skyldes karakterfejl (f.eks. dovenskab). Ingen af disse påstande er sande.

Behandling

Antidepressiva er tilgængelige til behandling af neurotrasmittør-ubalancer, der forårsager depression. Psykoterapi giver vejledning i coping-færdigheder og adfærdsmæssige strategier til at adressere psychologiske og sociale årsager til depression.

Livsstilsfaktorer

Cigarettrygning, alkoholkonsum og andre stoffer, dårlig kost og manglende motion er alle potentielle årsager til depression.