L-tryptofan og serotonin: Forstå forbindelsen

Om L-tryptofan

L-tryptofan, også kendt bare som tryptofan, er en essentiell aminosyre, der er nødvendig for normal udvikling hos spædbarn. Det er også krævet for kvælstofbalance hos voksne. L-tryptofan er også involveret i syntesen af serotonin.

Kilder til tryptofan

Tryptofan findes i kalkunskød og skyldes ofte trætheden efter traditionelle Thanksgiving-måltider. Tryptofan findes også i bananer, mælk, ost og brød.

Serotonin-foreganger

Serotonin er en kemisk forbindelse, der spiller en rolle i overførsel af signaler mellem nervceller. Den dannes i hjernen og findes i fordøjelsestrakten, blodplater og i hjernen selv. Serotonin er forbundet med forbedret humør og tros at fremme søvn. Serotonin-niveauer i det centrale nervesystem spiller en rolle ved depression, appetit og smertensanselse. På grund af sin rolle som foreganger til serotonin anvendes tryptofan som søvnmiddel og antidepressivum.

Fødevarer og tryptofan

Fødevarer påvirker produktionen af serotonin, og tryptofan spiller en rolle i denne cyklus. Efter indtag af et måltid rigt på kulhydrater produceres insulin, som har effekten at sænke niveauerne af de fleste aminosyrer i blodet. Dog påvirkes tryptofan ikke af insulin på samme måde, og som følge heraf trænger det nu ind i hjernen via blod-hjerne-barrieren med en øget hastighed. Resultatet er en øget serotonin-produktion.