Serotonin-receptorer: Forståelse af deres rolle i sundhed og funktion

Serotonin er en kemisk stof, der er knyttet til flere mentalle forstyrrelser, såvel som temperaturregulering og gastrointestinale problemer. Serotonin er en neurotransmitter og hormon produceret i hjernen for at hjælpe med synaptisk funktion, sammen med dopamin og norepinefrin. Mens den kemiske serotonin ikke er en receptor, kaldes 5-hydroxitryptamin-receptorer for serotonin-receptorer og er placeret i hjernen.

Historie

Serotonin blev opdaget i 1940'erne, og i 1950'erne blev to distinkte receptorsteder fundet i rottehjerner; flere blev fundet senere. Formålet med serotonin-receptorerne er at moderere mængden af forskellige neurotransmittere og hormoner i hjernen. Disse hormoner og transmitter hjælper med at regulere mange forskellige kropsfunktioner. Receptorens rolle i regulering var kendt i 1970'erne, og forskning har fortsat gennem årtierne.

Humørregulering

Serotonin-receptorerne regulerer de neurotransmittere, der regulerer en række kropsfunktioner. De er mest kendt for deres evne til at regulere humør, såsom aggression, angst og depression. Mange antipsykotiske og antidepressive midler fokuserer på serotonin-receptorerne og reguleringen af serotonin og andre hormoner. Hvis der ikke er nok serotonin produceret, kan det føre til mild depression.

Andre funktioner

Serotonin er også blevet knyttet til sultkontrol, hvilket er årsagen til, at mange mennesker på serotonin-genoptagelses-hæmmere oplever vægttab. Det hjælper også med hukommelse, læring og kognition. Dette skal tages i betragtning, når man overvejer et antidepressivt medicin. Serotonin-receptorerne fortsætter med at producere serotonin og andre hormoner på forhøjede niveauer, når man er på antidepressiv medicin.

Ulovlige stoffer

Mens en lav produktion af serotonin af receptorerne kan føre til depression, kan højere niveauer af serotonin føre til følelser af eufori. Opioider som heroin og oxycontin er designet til drastisk at øge produktionen af serotonin og andre endorfiner af receptorerne. Dette kan føre til serotonin-syndrom, hvor kroppens reguleringsmekanismer bliver erratiske. Hvis det ikke behandles, kan det føre til døden.