Jamaicanske folkemidler: Traditionel helbredelse og urtemedicin

Jamaicanske folkemidler: Traditionel helbredelse og urtemedicin

Jamaica er en østat i Caribien med en meget divers befolkning, der nyder en stærk urtebaseret folkehelbredelsestradition. Traditionelle shamaner, kendt som Obeah-mænd, og urtkundige i Jamaica udnytter den rige flora på denne tropiske ø til at producere naturlige mediciner baseret på planter for at behandle mange almindelige sygdomme. For nylig er moderne medicinske studier af nogle af disse folkemidler blevet påbegyndet med nogle meget lovende resultater.

Historie

• Folkemedicin praktiseres bredt i både landlige og bymæssige områder i Jamaica. Ifølge "Jamaican Folk Medicine," af Arvilla Payne-Jackson og Mervyn C. Alleyne, er den meste jamaicanske folkehelbredelse baseret på ældre folkehelbredelsestraditioner fra Afrika. Slaveri bragte et højt antal afrikanere til Jamaica, og øens folkemedicin er stærkt påvirket af spirituelle praksisser som Obeah og Hoodoo, som kan spores tilbage til afrikanske tribalrødder.

Quassia

• Quassia, et bittert urterapeutisk middel lavet af barken af Quassia Amara-træet, er navngivet efter en folkeheler, der opdagede, at det var effektivt til at behandle malaria. Quassia bruges i Jamaica til at behandle fordøjelsesforstyrrelser, indre orme og eksterne parasitter som lus, samt malaria. En studie udgivet i Journal of Ethnopharmacology i november 1999 testede Quassia-ekstrak på mus, der havde malaria, og fandt ud af, at det har "udmærkede" aktivitet mod parasitten, der forårsager malaria.

Bitter Melon

• Bitter melon – eller Cerassee, som det er kendt i Jamaica – er en af de mest almindeligt brugte jamaicanske folkemedicin. Bragt til øen og dyrket af afrikanske slaver, bruges det til diabetes, malaria, orme, forkølelse og hypertension, samt som et overordnet helse-tonikum. En studie udgivet i Journal of Nutrition i april 2003 fandt ud af, at bitter melon-ekstrak forbedrede insulinmodstand og hævede glukose (blodsukker) i rotter.

Sarsaparilla

• Sarsaparilla er et berømt folkemiddel fra Jamaica, der blev brugt til at lave root beer i USA i tidlig 20. århundrede. Det bruges i Jamaica til hudsygdomme og artritis, samt som et energi-boostende tonikum og et afrodisiakum. En studie udgivet i tidsskriftet Phytochemistry i september 1996 viste, at sarsaparilla-rod indeholder tre steroide forbindelser. Det bruges i Jamaica i drikkevarer, der sælges som seksuelle forbedrere for mænd.

Betydning

• Den jamaicanske folkemedicin-tradition er ligesa rig som kulturen og økologien i Jamaica selv. Afrikanske folkehelere, der blev bragt til et fremmed nyt land, kombinerede de indfødte plantearter med dem, der blev bragt over fra Afrika, for at skabe en af de rigeste folke-farmakopéer i verden.