Havsalt: Sammensætning, fordele og forskelle fra bord-salt

Salt er en forbindelse sammensat af ét atom hver af natrium og chlor. Uden salt ville biologiske processer, der opretholder liv, ikke være mulige. Salt udgør 77 procent af de samlede opløste faste stoffer i havet. Der er andre opløste mineraler i havsalt, og dette er den hoved-forskelle mellem havsalt og almindeligt bordsalt. Bordsalt er raffineret for at fjerne andre mineraler. Havsalt opnås ved fordampning af havvand. Havsalt udvindes også fra salt-miner, der er de fordampede rester af gamle havbunde.

Sammensætning

Havsalt er sammensat af natriumchlorid og andre elementer såsom calcium, magnesium og kalium. Bikarbonater (molekyler af hydrogen, carbon og oxygen) er også til stede. Havsalt udvindes fra havvand ved en proces af fordampning i forskellige bassiner. Dette er nødvendigt for at fælde mineraler ud, der har en ubehagelig smag, som bromid og bikarbonater. Havets saltvand har en salinitet på 3,5 procent. Dette er afgørende for at opretholde liv for marine organismer.

Fysisk struktur

Havsalt, når det fældes gennem fordampning, består af krystaller i isometriske og kubiske former. Størrelsen af krystallerne afhænger af måden, det er udvundet gennem vandfordampning. Visse mineraler kan forblive efter denne proces, hvad der påvirker salts krystalle-structure. Større saltkrystaller bruges typisk som kosher-salt. Havsalt-krystaller er hvide, sprænklet med sporelementer og andre forbindelser, der har forskellige farver.

Biokemi

Biologiske funktioner kræver salt, fordi natrium er et elektrolyt og leder elektriske signaler langs nervesystemet. Mange af kropens funktioner kræver kommunikation mellem hjernen og indre organer, såsom hjerten og lungerne. Andre organer som nyrene og leveren kontrollerer kropens kemi og afhænger af salt for at hjælpe med at regulere væsker i kroppen. Chlorid kombinerer med hydrogen for at danne hydrogenchlorid. Hydrogenchlorid reagerer med vand for at danne salpetersyre, som er nødvendig for madfordøjelse.

Kulinariske anvendelser

Havsalt, brugt til at smage mad, har historisk været populært på grund af dets tilgængelighed og billighed. Koshering af kød kræver store saltkrystaller for at trække blod og væsker ud. Denne proces er også antibakteriel. Havsalt er mere smagsfuldt på grund af sporelementer, der er fraværende i raffineret bordsalt. Desuden har raffineret salt tilføjelsesstoffer som anti-kakningsmidler, der ændrer saltens smag. Havsalts større krystallerstørrelse gør det også mere egnet som en kørte-lag for kød og fisk.