LED-lysterapi: Fordele, anvendelser og hvordan det virker

Lysterapi ved brug af lysdioder (LED'er) bruges i medicinske anvendelser som et helbredende middel. Teknologien blev første gang udviklet af Quantum Devices, Inc., til Space Development Program ved NASA's Marshall Space Flight Center i Huntsville, Alabama, for at fremme plantevækst på langvarige rummissioner. LED-enheder er også tilgængelige til hjemmebrug, til midlertidig lindring af mindre muskel- og ledsmerter, stivhed og artritis, samt for at øge blodcirkulationen og fremme muskelvæv.

Funktion

I 1990'erne fandt QDI-forskere, der arbejdede med NASA, at planter udsat for nærinfrarødt lys produceret af LED'er øgede energikompartimenterne, eller mitokondrierne, i hver plantecelle, hvilket resulterede i hurtigere voksende planter. Yderligere eksperimenter på Medical College of Wisconsin (MCW) fandt ud af, at celler udsat for LED'ers nærinfrarøde lys voksede 150 % til 200 % hurtigere end celler, der ikke var udsat for lyset. Biologer noterede, at infrarødt lys øger energien inde i cellerne, hvilket resulterer i en hurtigere helingsproces.

Betydning

QDI, et fotobioteknologisk selskab fra Barneveld, Wisconsin, tog infrarødt lys' evne til at accelerere cellevækst og anvendte det til medicinske applikationer. Forskningen viste, at jo rødere lyset genereret af LED'er, jo længere bølgelængde. Jo længere bølgelængde, dybere kan lyset trænge ind i kropsvævet for heling.

Kræftanvendelser

QDI's High Emissivity Aluminiferous Lighting Substrate (HEALS) teknologi, som bruger højtintensitet LED'er, bruges som lyskilde til Fotodynamisk Terapi (PDT), som aktiverer lysfølsomme kemoterapi-lægemidler til at dræbe kræft. Et samarbejde med Dr. Harry T. Whelan fra MCW førte også QDI til at udvikle HEALS-teknologi til at behandle sår og forsnummelser forårsaget af kræftbehandling. Teknologien hjælper med at forhindre oral mukositis – sår omkring munden – hos pediatriske knoglemarv-transplantationspatienter, hvilket er et almindeligt problem.

Militære anvendelser

Dr. Whelans forskning viste også LED'ers effektivitet i at hele sår. Læger på UBÅDEN USS Salt Lake City rapporterede, at besætningsmedlemmers sår helbredte 50 % hurtigere, da de blev udsat for LED-lys fra dets sårhelings-enhed. Ligeså rapporterede læger ved Navy Special Warfare Command-centre i Norfolk, Virginia, og San Diego, Californien, en 40 % forbedring hos patienter behandlet med LED'er for muskuloskeletale træningsskader. I 2010 testede tropper i Mellemøsten QDI's Warp 10, en bærbar håndholdt enhed, til at hele sår selv i feltet.

Potentiale

Eksperimenter fortsætter med brugen af LED'er til at styre plantevækst. Løbende forskning på University of Florida's Institute of Food and Agricultural Sciences undersøger, hvordan LED'er kan hjælpe med at dyrke stærkere planter, der producerer mere frugt. Videnskabsmænd ved U.S. Department of Agriculture (USDA) har fundet, at ultraviolette LED'er ikke kun øger mængden af flavonoid-antioxidanter i salatblade, men også potentielt kan hjælpe nordlige klimaer med at dyrke afgrødre om vinteren. USDA-forskere fandt ud af, at UV LED kan bevare næringsstoffer i indhøstede frugter og grøntsager.