Steroidhormoner: Definition, typer & effekter på kroppen

Steroidhormoner er lipide molekyler, der fungerer som hormoner ved at forårsage kemiske ændringer i andre kropceller. Der findes mange typer af naturligt forekommende steroidhormoner, og disse er essentielle for korrekt kropsfunktion. Der findes også et antal syntetiske steroidhormoner, kendt som anabole steroider. Anabole steroidhormoner kan alvorligt forstyrre kroppens normale hormonelle balance, med en række helbredsproblemer som følge.

Definition

Et steroidhormon er et lipid – en organisk (karbon-indholdende) molekyel, der er fedt-opløselig men ikke vand-opløselig – der også fungerer som et hormon. Alle steroidhormoner er opbygget af tre seks-karbon-ringe, en fem-karbon-ring, og en unik sidekæde, en grundlæggende struktur, der er karakteristisk for kolesterol-molekylet.

Der findes fem hovedtyper af steroidhormoner: oestrogener, progestiner, androgener, glucocorticoider og mineralokortikoider. Alle produceres af kirtler eller organer i det endokrine system og påvirker forskellige kropsfunktioner og processer.

Produktion

Kroppens naturligt forekommende steroidhormoner produceres af de endokrine kirtler. De endokrine kirtler er placeret i forskellige dele af kroppen, og inkluderer binyrebarken, hypofysen, og gonaderne (æggestokker hos kvinder, testikler hos mænd).

De endokrine kirtler syntetiserer, og frigiver derefter steroidhormonerne i blodstrømmen.

Nogle almindelige steroidhormoner inkluderer testosteron, kortisol, estradiol og progesteron.

Funktion

Steroidhormoner frigives i blodstrømmen af de endokrine kirtler bundet af en kompleks af proteiner, der er kodet til at genkende det organ eller kirtel, som hormonen er syntetiseret til at udløse en reaktion i. Når proteinkomplekset binder med receptorer på membranoverfladen af hormonens destination, frigiver proteinet hormonmolekylet ind i cellen. Hormonen vil begynde en række kemiske reaktioner, der resulterer i stimulering af en specifik gen, der vil så producere et enzym eller protein designet til at fortsætte den funktion, som hormonen har aktiveret.

Betydning

Steroidhormoner er livsvigtige for den glatte funktion af en række fysiologiske funktioner. Steroidhormoner er ansvarlige for mange af ændringerne i en kvindes krop gennem graviditeten, såsom at hjælpe med succesfuldt at implantere det befrugtede æg i livmodervæggen og at forberede brystene til mælkeproduktion; de er også de stoffer, der kontrollerer udviklingen og væksten af de kønslige organer og karakteristiske kønstræk ved både mænd og kvinder.

Misbruger

Anabole steroider er syntetisk producerede steroidhormoner, som mange bodybuildere og atleter har brugt til at få deres kroppe til at putte på mere muskelmasse i et kortere tidsrum end kunne ske naturligt. Anabole steroider er strukturelt relateret til testosteron, et steroidhormon, der stimulerer øget muskeludvikling. Mens de i små, regulerede mængder er nyttige til at behandle visse fysiologiske forstyrrelser, har anabolt steroid-misbrug været linket til hårtab, leversygdom, visse typer kræft og hjerte-sygdomme.