Alveoler: De mikroskopiske luftpukler, der driver iltudveksling

Lungerne indeholder ~300–500 millioner alveoler – mikroskopiske, tyndvæggede pukler, hvor iltudveksling finder sted.

Struktur-funktion design

• Vægtykkelse: 0,1–0,5 µm (type I pneumocyter) — minimal diffusionsafstand.
• Overfladeareal: ~70–100 m² i alt (tennisbane) — massivt areal til udveksling.
• Kapillær-netværk: Tæt mesh, der omgiver hver alveole; blod-gas-barriere ~0,5 µm.
• Overfladespændingsnedsætter: Type II pneumocyter sekreterer fosfolipid-protein-kompleks ↓ overfladespænding → forhindrer kollaps (atelektase).
• Kohns porer: Inter-alveolære forbindelser udjævner tryk, tillader kollateral ventilation.

Gasudvekslings-fysik

• O₂: alveolær luft (100 mmHg) → kapillært blod (40 mmHg) → binder Hb.
• CO₂: venøst blod (45 mmHg) → alveolær luft (40 mmHg) → udåndes.
• Diffusions-begrænset (CO, fibrose) vs. perfusions-begrænset (O₂ normalt).

Klinisk relevans

• Emfysem: ødelægger vægge → ↓ overfladeareal, ↑ dødt rum.
• ARDS: overfladespændingsnedsætter-tab, ødem → shunt.
• Lungefibrose: fortyndet barriere → diffusions-begrænsning.

Alveolær integritet er fundamentet for respiratorisk liv.