Kunstige sødemidler: Typer, anvendelse & sundhedsmæssige overvejelser

Sukkererstatninger og kunstige sødemidler er designet til at erstatte sukker, brunt sukker, sirup og maissirup i fødevarer. De har færre kalorier end traditionelle sødemidler og bruges i en række diabetiker- og slankevægt-produkter. De mest almindelige kunstige sødemidler er Aspartam, Sakcharin, Sukralose og Neotam.

Aspartam

Aspartam er et lavkalorisk tilsætningsstof, der bruges til at søde fødevarer, mens det tilføjer færre kalorier end sukker eller maissirup. Det findes almindeligt i light-drikke og kaloriereducerede fødevarer herunder morgenmadskorn, is, drikkeblandinger, juicer og yoghurt. Aspartam er også tilgængelig som bordsødemiddel i individuelle pakker under navne som Equal og NutraSweet. Det kunstige sødemiddel er lavet af aminosyrerne asparaginsyre og fenylalanin. Aspartam er 180 til 200 gange sødere end bordsukker, og selvom det mister sin sødhed ved høj temperatur, bruges det i en række bagværker og slik.

Sakcharin

Sakcharin blev opdaget af en forsker ved Johns Hopkins Universitet i 1879 og har været brugt som sukkererstatning i over 100 år. Det er tilgængeligt som bordsødemiddel under navne som Sugar Twin og Sweet 'N Low i både granulat- og væskeform. Det er også tilgængeligt i bulk-form og kan bruges som sukkererstatning i de fleste opskrifter. Sakcharin kom under ild, da det blev opdaget, at hanerotter, der havde fået store mængder af produktet, udviklede mave-tumorer, men efter omfattende test er sukkererstatningen fundet at være sikker for menneskeforbrug.

Sukralose

Sukralose, også kendt som Splenda, produceres, når en lille mængde klor tilføjes til sukker, hvilket får molekylen til at opleve en kemisk forandring. Forandringen producerer et kalorifrit sødemiddel, der bruges i fødevarer herunder lavkaloriske frugtjuicer, ahornsirup, morgenmadskorn og kosttilskud. Produktet kan bruges som bordsødemiddel, og fordi det er varmestabilt, kan det også bruges i madlavning og bagning. Det er tilgængeligt i en række former herunder individuelle sødepakker, bulk brunt sukkerblanding til bagning, bulk granuleret sukkerblanding til bagning, og individuelle fiberpakker.

Neotam

Neotam er et relativt nyt smagsforbedringsprodukt, fra 2011, der produceres af Nutra Sweet Company. Det er sammensat af aminosyrer, asparaginsyrer og fenylalanin. Produktet kombineres normalt med andre kunstige sødemidler for at forbedre sødhedsniveauer af produkter og øge smagsintensitet. Efter omfattende test har Food and Drug Administration erklæret Neotam sikker for almenheden, børn, gravide og ammende kvinder, og diabetikere.