Golfs historie i USA

Golf i USA: Fra forbud til folkesport

Golf eksisterede århundreder før europæere bragte det over Atlanterhavet. Det tog tid at blive populært, men fra slut 1800-tal har sporten blomstret.

Golf kommer til Amerika

Tidligste bevis: 1657 – to berusede mænd arresteret for at bryde vinduer med golfklubber i Albany, NY. Savannah, GA fragtregistre 1744: golfudstyr fra Skotland. Savannah Golf Club hævder oprettelse 1794/95 (ældste US-klub). USGA: klub i Charleston, SC fra 1786.

Baner spredes over landet

Tidlige baner: rå konstruktioner. St. Andrews (NY) startede som 3 huller midt i koeeng. Slut 1800-tal: velplejede 9-hulls baner med intelligente layouts erstattede primitive pladser. Berømte baner i øst: Shinnecock Hills (NY), Newport Golf Club (RI), forbedret St. Andrews (midten 1890'er). Men golf nåede allerede vest: Tacoma, WA aktiv 1884.

USGA forener amerikansk golf

USGA dannet 22. dec 1894 (oprindeligt "Amateur Golf Association of United States"). Anledning: Charles Macdonald blev nr. 2 i to turneringer, der begge hävdede at være nationalt amatør-mesterskab. 1895: Macdonald vandt USGA's første officielle US Amateur. Næste dag: Horace Rawlins vandt første US Open for proffer (10 konkurrenter, $150 i præmie). Lucy Barnes vandt første US Women's Amateur (også 1895).

Ouimet-effekten

1913: US Open på The Country Club (Brookline, MA) skulle vise tidens top-proffer. Vinder: Francis Ouimet, 20-årig hjemmeamatør med 10-årig caddie. "Mest betydningsfulde mesterskab i amerikansk golfhistorie" (Michael Trostel, USGA kurator/historiker). Ouimets ydmyghed/arbejderklasse-rødder brød opfattelsen af golf som elit-sport. 2 mio. amerikanere tog op golf i følgende tiår. Film 2005: The Greatest Game Ever Played.

Fødsel af PGA

1916: PGA dannet med købmandsmagnat Rodman Wanamaker som katalysator. Første PGA Championship oktober 1916 – Wanamaker donerede hele præmiesum $2.580 + trofæ (senere Wanamaker Trophy).