Cascara Sagrada vs. Senna: Naturlige afføringsmidler i sammenligning

Både cascara sagrada og senna er plantebaserede afføringsmidler, der indeholder antrakinoner – aktive stoffer, der stimulerer tarmen. Mens cascara sagrada bruger barken fra træet, anvender senna blade og frugtbælger. Begge har en kraftig, bitter smag og findes som tørret bark/blade, pulver eller tinkturer.

Historie og oprindelse

Cascara sagrada blev traditionelt anvendt af indianerstammer i Stillehavets nordvest. Barken høstedes om foråret og sommeren, derefter tørret i skyggen. Spanske præster i Californien gav planten sit nuværende navn, der betyder "hellig bark".

Senna stammer fra tropiske regioner og tilhører leguminosenfamilien (ærtfamilien). Planten bærer bælger med små frø og er ikke hjemmehørende i Nordamerika.

Virkningsmåde

Begge midler virker som stimulerende laksanter: de får tyktarmens muskler til at kontrahere, hvilket fremmer tømning. Ifølge University of Maryland Medical Center anbefales kun kortvarig brug, da misbrug kan føre til dehydrering og elektrolytforstyrrelser. I cascara sagrada er en hormonlignende olie i barken ansvarlig for effekten, mens senna også har været brugt eksternt mod hudinfektioner som ringorm og acne.

Geografisk udbredelse

Cascara sagrada vokser vildt fra British Columbia til Washington i skovområder, bjergkanter og kløfter. Senna findes i Florida og de sydøstlige USA samt i tropiske dele af Central- og Sydamerika.

Yderligere fordele

Ifølge Woodland Publishing's guide "Cascara: Naturens Gentle Laxative" har cascara sagrada traditionelt været brugt til at berolige nerverne og fremme søvn, delvis på grund af calciumindholdet. Begge midler virker typisk inden for seks timer. Cascara indeholder desuden rhein, en forbindelse der har vist evne til at udrive parasitter – en anvendelse kendt fra Afrika.

Vigtige advarsler

University of Maryland Medical Center advarer om, at hyppig brug kan gøre afføringsmidler mindre effektive. Jackson/Siegelbaum Gastroenterology nævner, at kronisk brug af cascara eller senna kan medføre melanose coli – en godartet tilstand med pigmenteret foring i tyktarmen. Konsultér altid læge før langvarig brug.