Pepsin: Det afgørende fordøjelsesenzym til protein, galle og B12

Pepsin er mavenes primære proteolytiske enzym, produceret som pepsinogen i hovedceller og aktiveret af mavesyre (HCl). Det har tre kritiske roller:

1. Proteindigestion

Bryder store proteinmolekyler ned til polypeptider i maven. Uden pepsin er proteinabsorption i tyndtarmen stærkt nedsat → mangel på essentielle aminosyrer.

2. Stimulering af galdesekretion

Pepsin (og proteinfragmenter) stimulerer reseptorer, der signalerer lever/galleblære om at udskille galle i tyndtarmen. Galle emulgerer fedt → essentielt for fedtfordøjelse og absorption af A, D, E, K vitaminer.

3. Vitamin B12-absorption

B12 binder til protein i kosten. Mavesyre + pepsin frigør B12 fra protein → binder til intrinsic factor (IF) fra parietalceller → absorption i ileum. Lavt pepsin/mavesyre (fx ved PPI-behandling, atrofisk gastritis, alder) → B12-mangel → anæmi, neuropati, kognitiv nedgang.

Klinisk relevans

• PPI-langtidsbrug: overvåg B12, jern, magnesium.
• Åldre: naturlig fald i mavesyre/pepsin → B12-mangel risiko.
• Kost: tilstrækkeligt protein stimulerer pepsin-sekretion.

Pepsin-tilskud findes (ofte med betain HCl), men bør kun bruges under lægeovervågning.