Capsaicin til behandling af neuropati

Perifer neuropati – følelsesløshed, smerte og prikken i hænder og fødder – skyldes nerveskader fra diabetes, infektioner eller skader. Mayo Clinic anbefaler hurtig lægekontakt ved symptomer. Standardbehandling omfatter receptpligtige smertestillende og gabapentin, men nogle læger og urtekundige foreslår capsaicin fra chilipeber som supplement.

Baggrund og indhold

Chilipeber (Capsicum annuum/frutescens) tilhører nattenys-familien (Solanaceae). Historikere daterer brug til 7000 f.Kr. i Sydamerika. Udover krydderi har den været fast bestanddel i kinesisk medicin, ayurveda og folkemedicin mod sinusitis, hovedpine og muskelsmerter. Peberen indeholder capsaicin (irriterende og analgetisk), carotenoider, steroid-saponiner, flavonoider samt vitamin A og C.

Hvordan capsaicin virker på smerte

Ifølge biokemiker Holly Phaneuf, Ph.D., binder capcaicin til VR1-receptorer og tømmer nervender for substans P, hvilket blokerer smerteoverførsel. Det er mest effektivt på kroniske smerter som neuropati snarere end akutte. Forskning undersøger nu effekten på diabetisk og HIV-relateret neuropati.

Klinisk bevis

En 2002-studie i Acta Diabetologica viste, at topisk capcaicin på fødder forbedrede symptomer inkl. smerteopfattelsestærskel hos patienter med symptomatisk diabetisk neuropati, uden at skade nervfiberfunktionen.

Anvendelse og forsigtighed

OTC-cremer findes i 0,025–0,075 % styrke. Undgå kontakt med sår, øjne og slimhinder. Allergisk reaktion er mulig, især ved krydsreaktivitet med ambrosia, selleri, fennikel, birkpollen eller anisd. Ved bivirkninger anbefales afvaskning med fortyndet eddike (Phaneuf).